explication

Littré (1873)

s. f.

1. Discours par lequel on expose quelque chose de manière à en donner l'intelligence, la raison. Explication morale, interprétation morale d'un texte qui comporte un tout autre sens.

   Ce mot me fut nouveau et inconnu ; je lui en demandai l'explication — Pascal (1623-1662)

   Cette fameuse explication des songes de Pharaon — Bossuet (1627-1704)

2. Ce qui aide à trouver la cause, le motif d'une chose difficile à concevoir.

   Cela me donne l'explication d'un fait dont je n'avais pu encore me rendre compte

3. Justification, éclaircissement. Avoir une explication avec quelqu'un, le forcer à expliquer ses intentions dans une circonstance équivoque. J'ai eu une explication avec lui. Ils ont eu des explications, une explication. Demander à quelqu'un l'explication d'une parole équivoque, lui demander d'expliquer un propos qu'il a tenu et qui, s'il n'était pas expliqué, paraîtrait offensant. Il se dit très souvent au pluriel. Demander des explications.

   Me donnerez-vous l'explication d'une telle conduite ? Une explication ! en faut-il quand on s'aime ? — Gresset (1709-1777)

   Sous quelque forme qu'elle en parle, une explication sévère éclaircit ma honte à l'instant — Beaumarchais (1732-1799)

4. Interprétation, par la parole, de représentations et choses figurées. L'explication de la sphère. L'explication d'un tableau.

5. Terme de classe. L'explication, la traduction de vive voix d'un auteur après préparation ou à livre ouvert.

   Ce qui doit dominer dans les classes, c'est l'explication — Rollin (1661-1741)

   M. Rollin approuve la méthode de commencer par l'explication, c'est un grand suffrage — DU MARSAIS

Étymologie : Lat. explicationem, de explicare, expliquer.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Action d’expliquer ou Résultat de cette action. L’explication qu’un professeur fait d’un texte. Je vous donnerai l’explication de ce passage. Cet article n’est pas clair, il peut souffrir, recevoir deux explications différentes. Cela demande explication. Me donnerez-vous l’explication d’une telle conduite? L’explication d’une scène, d’un tableau, d’un panorama. Cette explication n’est pas satisfaisante.

2. Il se dit quelquefois de Ce qui aide à trouver la cause, le motif d’une chose difficile à concevoir. Cela me donne l’explication d’un fait dont je n’avais pu encore me rendre compte.

3. Il se dit également de la Simple traduction ou interprétation orale d’un auteur. Le professeur nous fait faire des explications de Virgile, de Tacite. Cet élève s’est fort bien tiré de son explication.

4. Avoir une explication avec quelqu’un, Le mettre en demeure de s’expliquer sur des paroles ou des actes équivoques. J’ai eu une explication avec lui. Il signifie aussi S’expliquer soi-même avec quelqu’un. Je ne me refuse pas à une explication.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.