expédient

Littré (1873) — entrée 1

adj. m.

1. Qui expédie, facilite, profite. Il était expédient de faire cela.

   Vous seul [Dieu] savez ce qui m'est expédient, vous êtes le souverain maître, faites ce que vous voudrez — Pascal (1623-1662)

   Ne croyant pas que tout ce qui était permis fût expédient — Fléchier (1632-1710)

Étymologie : Provenç, expedien ; espagn. espediente ; ital. espediente ; du latin expedire, être utile, proprement dégager, de ex, hors, et pes, pedis, pied : tirer le pied hors. D'après Palsgrave, p. 9 (XVIe siècle), on prononçait euzpedient.

Historique : XIVe s. Que pour notre vie faire bonne, il est miex et plus expedient dire et prononcier que delettacion est malvese chose Ordonnances justes et expedientes XVIe s. L'Estat de France est maintenant si attenué et affoibli, qu'il ne seroit pas expedient qu'il se departist de ces alliances

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj.

1. Qui est utile, opportun. Vous ferez ce que vous jugerez expédient. Il s’emploie surtout dans la locution Cela est expédient. Il est expédient, Il est à propos, il est nécessaire. Il est expédient de faire cela, que vous fassiez cela.

2. Il s’emploie souvent comme nom masculin avec le sens de Moyen de rencontre pour résoudre quelque difficulté, surmonter un obstacle, réussir dans quelque affaire ou de Ressource passagère qui parfois ne libère que provisoirement d’un embarras. Trouvez-moi quelque expédient. C’est un homme d’expédients. Il est fertile en expédients. Proposer des expédients. Se résoudre à des expédients. Recourir à un expédient. Cette mesure est un mauvais expédient. Ce n’est qu’un expédient, C’est une ressource passagère qui laissera bientôt retomber dans l’embarras celui qui l’emploie.

3. être aux expédients, en être aux expédients, être réduit à user de toutes sortes de moyens pour se procurer des ressources. Il était toujours aux expédients. Vivre d’expédients.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.

Littré (1873) — entrée 2

s. m.

1. Moyen de se tirer d'embarras, d'arriver à ses fins. L'expédient qu'ils ont pris en cette circonstance. Être fécond, fertile en expédients, être habile à imaginer toutes sortes de moyens de sortir d'embarras. Il se prend souvent en mauvaise part pour indiquer une mesure qui tire d'embarras pour le moment, mais laisse subsister la difficulté. Ce n'est là qu'un expédient, ce n'est pas une solution.

   Quel est l'expédient que Caton me propose ? — Jean Mairet (1604-1686)

   Il y a d'autres personnes [que les avocats] à consulter, qui sont bien plus accommodantes, qui ont des expédients pour passer doucement par-dessus la loi et rendre juste ce qui n'est pas permis — Molière (1622-1673)

2. Au plur. Moyens onéreux et extrêmes qu'on emploie pour se procurer de l'argent. Il est aux expédients.

   Le malheur de vous être trouvé chargé de dettes de famille très considérables qui vous ont forcé d'en faire encore de nouvelles et de recourir à des expédients aussi onéreux que désagréables — Voltaire (1694-1778)

   Quoiqu'elle fût sans cesse aux expédients pour vivre — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

3. Ancien terme de pratique. Sorte de conciliation dans laquelle les parties se concertaient d'avance sur la décision que le juge devait rendre. Jugement d'expédient, jugement rendu sur l'accord des parties.

Étymologie : Expédient 1.

Historique : XIVe s. Pour le commun expedient [avantage] XVe s. ....Ne sait on trouver nul expedient XVIe s. Cest expedient leur sembla très bon pour pacifier leur dissention presente

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).