euphémisme

Littré (1873)

s. m.

1. Figure de rhétorique qui consiste dans l'adoucissement d'un mot dur.

   L'euphémisme est une figure par laquelle on déguise des idées désagréables, odieuses ou tristes, sous des noms qui ne sont point les noms propres de ces idées — DUMARSAIS

   Un ouvrier qui a fait la besogne pour laquelle on l'a fait venir, et qui n'attend plus que son payement pour se retirer, au lieu de dire payez-moi, dit par euphémisme : n'avez-vous plus rien à m'ordonner ? — ID.

Étymologie : Εὐφεμισμὸς, de εὐφημίζειν, employer des expressions de bon augure, de εὖ, bien, et φημὶ, dire (voy. FABLE, FATAL).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Adoucissement d’expression par lequel on déguise des idées désagréables, ou tristes, ou déshonnêtes, sous d’autres plus douces, plus indulgentes, plus décentes, qui laissent deviner les premières. Parbleu pour Par Dieu; Mettre au secret pour Mettre en prison; L’exécuteur des hautes oeuvres pour Le bourreau; Probité douteuse; Goût contestable; Avoir des démêlés avec la justice; N’être qu’un médiocre admirateur de quelqu’un sont des euphémismes.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.