étourneau

Littré (1873)

s. m.

1. Sansonnet, oiseau de l'ordre des passereaux (sturnus vulgaris, L.). Les étourneaux volent par bandes.

   Comme après les raisins courent les étourneaux — Mathurin Régnier (1573-1613)

   Et cent écus de rente étaient comme rien pour un homme sur qui les quidams et les gueux venaient incessamment fondre comme des étourneaux — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

2. Fig. Homme léger et inconsidéré (l'étourneau étant pris, comme la linotte, pour un type de légèreté). C'est un étourneau. Vous êtes un bel étourneau pour jaser, se dit ironiquement à un jeune homme qui veut se mêler dans une conversation où il n'a que faire.

   ....Un marmouset, un maudit étourneau — Molière (1622-1673)

   La pièce était vendue aux sifflets aguerris De tous les étourneaux des cafés de Paris — Alexis Piron (1689-1773)

3. Terme de manége. Cheval d'un poil gris jaunâtre. Adj. Cheval étourneau.

Étymologie : Berry, étourgneau ; provenç. estornelh, estorneu ; ital. stornello ; du latin sturnellus, diminutif de sturnus, étourneau. Dans l'anc. français, li estourniaus, au nom. singulier ; le estornel, au régime.

Historique : XIIIe s. En ung leu avoit rossigniaus, En l'autre gais et estorniaus Merles et calendres et gais Et estormiaus et rossignos XIVe s. Estourneaux soient plumés à sec, effondrés, puis couppez les cols et les piés XVe s. As-tu bien teste d'estournel ? Ventre beu ! ne me crois-tu mie ?

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Sorte de passereau dont le plumage noirâtre est tacheté de gris. Les étourneaux vont par bandes dans les bois et dans les jardins. étourneau commun, Le sansonnet.

2. Fig. et fam., C’est un étourneau, se dit d’un Jeune homme léger et inconsidéré. Vous êtes un étourneau, un plaisant étourneau.

3. Poil d’étourneau se dit, en termes d’Hippologie, du Poil gris jaunâtre de certains chevaux. On dit aussi adjectivement Un cheval étourneau, et elliptiquement, comme nom masculin, Un étourneau.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.