étendue

Littré (1873)

s. f.

1. L'espace étendu devant nos yeux, sous nos pas. La vaste étendue des mers. La foudre gronde dans l'étendue. Les corps célestes roulent dans l'étendue. Terme d'escrime. Avoir une grande étendue, avoir la faculté de se fendre beaucoup et de toucher ainsi son adversaire, en restant à une distance assez grande.

2. Propriété générale de la matière, qui fait qu'elle occupe une certaine portion de l'espace. Il se dit aussi de chaque dimension. L'étendue d'une ligne, d'une surface.

   La question se réduit à savoir si cette idée de l'étendue est une modalité de l'âme ; je prétends que non, parce que cette idée est trop vaste, qu'elle est infinie, comme je viens de le prouver — Malebranche (1638-1715)

   L'école définissait l'étendue, ce qui a des parties hors des parties — Charles Bonnet (1720-1793)

3. Grandeur en superficie. Un parc d'une grande étendue. L'étendue de ses domaines.

   Par toute l'étendue du royaume, chacun peut faire ses plaintes, assuré de la protection du prince — Bossuet (1627-1704)

   C'est lui [Thalès], à ce qu'on dit qui donna le nom de Thulé à l'île qu'on appelle présentement Islande ; comme son empire allait apparemment jusque-là, il était d'une belle étendue — Fontenelle (1657-1757)

4. Il se dit de la durée. La vie de l'homme est d'une étendue bien bornée dans l'étendue des siècles.

5. Portée, en parlant de la vue, de la voix. L'étendue du regard. Terme de musique. Distance entre le son le plus grave et le son le plus aigu, ou somme de tous les sons propres à une voix, à un instrument. L'étendue des sons appréciables. Dans un sens plus particulier, voix qui a de l'étendue, voix sans étendue.

   Il m'ordonna de chanter en donnant à ma voix toute l'étendue qu'elle avait — Lesage (1668-1747)

6. Fig. Ce qu'une chose embrasse.

   Cette haine a pour moi toute son étendue — Pierre Corneille (1606-1684)

   Mes sentiments d'estime auront plus d'étendue — Pierre Corneille (1606-1684)

7. Terme de grammaire. Étendue des noms appellatifs, l'ensemble des êtres auxquels ces noms peuvent convenir. Le nom cheval a moins d'étendue que le mot quadrupède.

8. Développement, longueur. L'étendue d'un discours.

   Donnez à votre ouvrage une juste étendue — Boileau (1636-1711)

   Cette matière est d'une grande étendue — Montesquieu (1689-1755)

9. Étendue d'esprit, la faculté de comprendre un grand nombre d'objets sans les confondre.

   De là vient cette bizarrerie apparente de l'esprit humain, qui a tant d'étendue en un sens et si peu en un autre — Fontenelle (1657-1757)

   Son esprit était d'une étendue infinie — Mme de Caylus (1673-1729)

Étymologie : Étendu.

Historique : XVIe s. Pour vous faire rendre Metz, Thoul et Verdun, dont vous avez desja faict estat, pour l'estendue [extension] des limites de vostre couronne Ils ont grand tressaillement, baaillement et estendue [extension] des membres

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. T. didactique — Dimension d’une chose en longueur, largeur et profondeur. La notion de l’étendue. Le point n’a pas d’étendue.

2. En termes de Philosophie, il s’applique aussi au Volume des choses et peut s’entendre des trois dimensions.

3. Dans le discours ordinaire, il ne se dit que par rapport à la Superficie d’une chose. Dans toute l’étendue du royaume. Pays, plaine, parc d’une grande étendue. L’étendue de ses domaines. La vaste étendue des mers. L’étendue des cieux. Fig., L’étendue du pouvoir, de l’autorité. L’étendue de ses devoirs. Il voudrait donner à l’application de cette loi plus d’étendue qu’elle n’en doit avoir. Cette proposition, prise dans toute son étendue, serait fausse. Il connut alors toute l’étendue de sa misère. Un esprit d’une grande étendue, d’une vaste étendue. Une voix d’une grande étendue. Il a une grande étendue de connaissances. l’étendue du mal, du danger. Sa voix manque d’étendue.

4. L’étendue d’un discours, d’une dissertation, Sa longueur. Vous devriez donner un peu plus d’étendue à ce chapitre.

5. Il se dit aussi en parlant du Temps. Dans l’étendue de tous les âges, de tous les siècles. La vie de l’homme est d’une étendue bien bornée.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.