époux

Littré (1873)

s. m. et f.

1. Celui, celle qui a épousé, qui est conjoint par mariage.

   Bien plus que l'on ne croit le nom d'époux engage, Et l'amour est souvent un fruit du mariage — Molière (1622-1673)

   La perte d'un époux ne va pas sans soupir — La Fontaine (1621-1695)

2. Dans le langage mystique. Le céleste époux, l'époux de l'Église, Jésus-Christ. L'épouse de Jésus-Christ, l'Église. Les épouses de Jésus-Christ, les religieuses.

   Ô mort ! quand viendras-tu me donner le baiser de l'époux ? — Fénelon (1651-1715)

   Belzunce, illustre par les prodiges qu'il fit dans le temps de la peste, et après par le refus de l'évêché de Laon pour ne pas quitter sa première épouse [Marseille son premier diocèse] — Saint-Simon (1675-1755)

3. S. m. plur. Les époux, le mari et la femme, les gens mariés. Deux jeunes époux.

Étymologie : Provenç. espos ; espagn. et portug. esposo ; ital. sposo ; du lat. sponsus, de spondere, promettre, fiancer ; grec, σπένδειν, au propre, verser et, par suite, faire des libations, promettre solennellement, vu qu'en promettant on faisait des libations aux dieux.

Historique : XIe s. Qui altri espouse purgist [prît] XIIe s. Porquant [il] ne mist pas en obli La grant amor qu'il out od lui [elle] ; S'espose en fist ; si fist mult bien E li espos venoit, e si ami, e si frere, od tambors e oz estrumenz Li reis Henris li vielz les espuses preneit, E à lur dreiz espus del tut les defendeit Lai [laisse] saint iglise aveir ses decrez e ses leis ; Ele est espuse Deu, qui est sire des reis Et lur poesté prenent li rei de saint iglise : Mais el n'a pas la sue de nul des vostres prise, Fors de Deu sun espus.... XIVe s. Nous ottroions à Ysabeau, notre fame et nostre espouse, nos…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n.

1. Celui, celle que le mariage unit à une personne de l’autre sexe. Il ne s’emploie plus guère que dans la langue administrative. Prendre pour épouse. Dire le nom de l’époux, de l’épouse. Les époux se doivent mutuelle obéissance. épouse légitime. Le futur époux. La future épouse. Dans le langage ordinaire, on dit plutôt Mari et Femme.

2. Fig., dans le langage mystique, Le céleste époux, Notre-Seigneur JÉSUS-CHRIST. On dit aussi que JÉSUS-CHRIST est l’époux de son église; et on appelle quelquefois l’église L’épouse de JÉSUS-CHRIST. Les épouses de JÉSUS-CHRIST, Les religieuses ou les filles qui ont fait voeu de virginité.

3. Absolument, L’époux et l’épouse, se dit des Deux personnages mystiques qui figurent dans le Cantique des cantiques.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.