épistolaire

Littré (1873)

adj.

1. Qui appartient à l'épître ; qui concerne la manière d'écrire les lettres. Genre épistolaire. Genre épistolaire, division des traités de littérature dans laquelle on comprend particulièrement les lettres familières ; règles sur la manière d'écrire une lettre. S. m. Auteur qui a cultivé ce genre. Mme de Sévigné et Voltaire sont nos meilleurs épistolaires.

   Jugeant de vous par moi-même, je suis persuadé, monsieur, que notre amitié n'a pas besoin, pour se conserver dans toute sa force, du secours ou de l'aliment d'un commerce épistolaire — Pierre Bayle (1647-1706)

   Rien n'est plus propre à nourrir, si l'on peut parler ainsi, la réputation d'un homme de lettres et quelquefois même à la fonder, au moins pour un temps, qu'un grand commerce épistolaire — D'Alembert (1717-1783)

2. Terme de paléographie. Papier épistolaire, papier auguste ou royal dont les anciens se servaient pour écrire des lettres.

Étymologie : Lat. epistolaris, de epistola, lettre, épître (voy. ÉPÎTRE).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj. des deux genres

1. Qui regarde la manière d’écrire des lettres. Il n’est guère usité que dans ces deux locutions : Style épistolaire. Genre épistolaire.

2. Il s’emploie aussi comme nom et se dit des Auteurs dont les lettres ont été recueillies. Les catalogues de bibliothèques mettent cet auteur parmi les épistolaires.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.