éphémère

Littré (1873)

adj.

1. Qui ne dure, qui ne vit qu'un jour. Fleurs, animaux éphémères. Terme de médecine. Fièvre éphémère, ou courbature, fièvre causée la plupart du temps par un excès de fatigue, une marche forcée, un refroidissement, etc. et qui ne dure guère plus de vingt-quatre heures.

   Bourdonnez sous votre herbe, insectes éphémères — Lamartine (1790-1869)

2. Par extension, momentané, passager. Bonheur éphémère. Ouvrages, productions éphémères.

   Desmahis, auteur célèbre, mais éphémère, de la comédie de l'Impertinent — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

   Tu veux livrer au peuple un pouvoir éphémère — ANCELOT

3. s. m. Genre d'insectes névroptères qui naissent et meurent le même jour, dans lequel on distingue l'ephemera communis. S. f. Terme de botanique. Éphémère de Virginie, ou, simplement, éphémère, nom vulgaire de la tradescantie virginienne (commélinacées), dite aussi éphémérine.

   L'éphémère dont je parle ne vit guère que quatre à cinq heures ; jamais une mouche de cette espèce n'a vu lever le soleil — Charles Bonnet (1720-1793)

   Montre-moi l'Éternel donnant comme un royaume Le temps à l'éphémère et l'espace à l'atome — Victor Hugo (1802-1885)

Étymologie : Ἐφήμερος, éphémère, de ἐπὶ, sur, et ἡμέρα, jour.

Historique : XIVe s. Et la fievre appelée effimere XVIe s. Fievre ephemere ou diaire

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj. des deux genres

1. Qui ne dure qu’un jour. Insecte éphémère. Fleur éphémère. Fièvre éphémère.

2. Dans cette acception, il s’emploie comme nom masculin, en termes d’Entomologie, pour désigner une Sorte d’insectes névroptères. Les éphémères se montrent quelquefois en si grand nombre que l’air en est obscurci.

3. Il se dit, par extension, de Tout ce qui n’a qu’une très courte durée. Succès, bonheur éphémère. Ouvrages éphémères.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.