épaissir

Littré (1873)

v. a.

1. Rendre plus épais quant à la dimension. Épaissir un mur.

2. Rendre plus épais quant à la consistance. Épaissir un sirop avec du sucre. Rendre plus dense, de manière qu'on voit moins à travers. Les vapeurs épaississent l'air. Fig.

   Épaississez-vous un peu le sang ; tempérez votre feu par votre flegme — Guez de Balzac (1597-1654)

   Qu'il mûrisse la datte et ses sucs nourriciers, Des troupeaux de Cédar épaississe les laines — Millevoye (1782-1816)

3. V. n. Devenir plus large. Sa taille épaissit. Devenir plus consistant. Le sirop épaissit en cuisant. Cette sauce épaissit. Par extension, devenir plus dense, plus serré, plus touffu.

   Que de ses beaux jasmins les ombres épaississent — Lamartine (1790-1869)

4. S'épaissir, v. réfl. Devenir gros. Sa taille s'épaissit. Devenir plus consistant. Ce sirop commence à s'épaissir. Fig.

   Sa gorge enfle, et du sang dont le cours s'épaissit Le passage se ferme ou du moins s'étrécit — Pierre Corneille (1606-1684)

   Mais le jour baisse et l'air s'est épaissi — Ducis (1733-1816)

5. Devenir embarrassé.

   Une langue qui se lie et s'épaissit — Massillon (1663-1742)

6. Devenir lourd, inhabile à comprendre. Son esprit s'épaissit tous les jours.

Étymologie : Épais ; provenç. espeissar, espiessar ; catal. espessir ; espagn. espesar ; ital. spessare.

Historique : XIIe s. La guerre crut e espeissa.... Li genz Heraut chescun jor creissent, Tote jor viegnent e espeissent XVIe s. Pourquoi espessit l'araignée sa toile en un endroict, et relasche en un aultre ?

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Rendre épais, plus épais. Mettez du sucre dans ce sirop pour l’épaissir. Les fumées de ces usines épaississent l’air.

2. S’ÉPAISSIR, ou intransitivement ÉPAISSIR signifient Devenir épais, plus épais. Le sirop s’épaissit. Un nuage qui s’épaissit. L’ombre s’épaississait. Le bouillon épaissit en cuisant. Cet homme épaissit beaucoup depuis quelque temps, Sa taille s’épaissit. Fig., Son esprit s’épaissit tous les jours.

3. Sa langue s’épaissit, Sa langue s’embarrasse. Ce malade est bien faible; on l’entend à peine parler, tant sa langue s’épaissit.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.