engouffrer (s')

Littré (1873)

v. réfl.

1. Tomber dans un gouffre. Par extension, se retirer dans une profonde retraite.

   Votre Sainteté s'en ira, Toute réduite en sa pensée, S'engouffrer la tête baissée Dans quelque couvent réformé — Scarron (1610-1660)

2. Il se dit des courants d'eau ou d'air qui pénètrent dans une sorte de gouffre. Le Rhône s'engouffre au lieu dit la Perte du Rhône, et reparaît un quart de lieue plus loin. Le vent s'engouffrait dans la cheminée. Fig. Que de fortunes viennent s'engouffrer dans les jeux de bourse !

   Dans ce moment, une montagne d'eau d'une effroyable grandeur s'engouffra entre l'île d'Ambre et la côte — Bernardin de Saint-Pierre (1737-1814)

   Sous ses haillons où s'engouffre la bise, C'est du pain qu'elle attend de nous — Béranger (1780-1857)

3. V. a. Engouffrer, faire tomber, faire disparaître dans un gouffre. La forme active n'est pas donnée par l'Académie ; mais rien n'empêche de s'en servir.

   Son ombre plane encor sur tant d'hommes sublimes Qu'Aboukir engouffra dans ses sanglants abîmes — Jean-Jacques Barthélemy (1716-1795)

Étymologie : En 1, et gouffre.

Historique : XVIe s. Dequoy donc vous profite-il de vous engouffrer par vostre curiosité enragée en cest abyme ? En combien de perils et dangiers nous allons engoulfer, par ung chemin estroict de 30 lieues de long, où.... N'est-il donc pas bien miserable, Celuy qui est insatiable D'amonceler l'or dessus l'or, Ou qui, soulant son avarice, L'engoufre, o trop estrange vice, Dedans l'abisme d'un tresor ? La verité est engoufrée dans des profonds abysmes où la veue humaine ne peult penetrer

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).