empereur

Littré (1873)

s. m.

1. Titre donné depuis Auguste aux chefs de l'empire romain et qui n'était pas autre que le titre donné par les légions romaines au chef qui avait remporté une victoire signalée (imperator).

   Je veux être empereur ou simple citoyen — Pierre Corneille (1606-1684)

   Le nom d'empereur, Cachant celui de roi, ne fait pas moins horreur — Pierre Corneille (1606-1684)

2. Nom donné autrefois à l'empereur d'Allemagne qui, par Charlemagne, se disait héritier des empereurs romains. Les troupes de l'empereur.

3. Chef souverain de certains États. L'empereur des Français. L'empereur de Russie. L'empereur d'Autriche. L'empereur de la Chine. L'empereur du Brésil.

   Il [Napoléon] a dit en saisissant son épée : j'ai assez fait l'empereur, il est temps que je fasse le général — Philippe-Paul de Ségur (1780-1873)

4. Nom d'un grand poisson des mers occidentales, dit autrement espadon ou épée. Nom provincial du roitelet. Espèce de papillon diurne. Mieux vaut goujat debout qu'empereur enterré, c'est-à-dire il vaut mieux être vivant dans une condition quelque basse qu'elle soit, que d'être mort après avoir tenu le rang le plus élevé.

Étymologie : Provenç. emperaire, emperador ; espagn. et portug. emperador ; ital. imperatore ; du lat. imperatorem, de imperare, commander (voy. EMPIRE). Le provençal emperaire, le vieux français emperere est le nominatif, d'imperátor, avec l'accent sur ra ; emperador, empereor est le régime, d'imperatórem, avec l'accent sur to.

Historique : XIe s. Charles li reis nostre emperere magne Blancandrins vint devant l'empereür XIIe s. L'ampereres le baise, quel [comme le] virent li baron À Soissons trovent Charle, l'empereor gaillart .... E distrent à lur pere Que [Joseph] devorez esteit d'icele beste fere ; Puis il fu en Egipte asez plus qu'enperere, E gardi ses parenz de la famine amere XIIIe s. Onc plus belle de [que] vous ne vit rois n'emperere De rois, d'empereours et de princes eslis L'en disoit que l'emperieire Farris [Frédéric II] l'avoit fait chevalier XVe s. Je viens de Prague en Boheme ; l'emperiere de Rome est mort [le roi C…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Chef souverain d’un état, dit empire. Les empereurs romains. Napoléon, empereur des Français.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.