empan

Littré (1873)

s. m.

1. Mesure de longueur qu'on prend du bout du pouce à l'extrémité du petit doigt, lorsque la main est ouverte le plus possible. L'empan de la coudée égyptienne équivalait à 12 doigts, et était long de 225 millimètres. Terme de broderie et passementerie. L'étendue des deux bras.

   Sur ma plus haute cime un aigle s'est perché tenant dans sa serre une tête de brave.... Mange, oiseau, repais-toi de ma jeunesse, repais-toi de ma bravoure ; ton aile en deviendra grande d'une aune et ta serre d'un empan — FAURIEL

Étymologie : Berry, empane, s. f. ; wallon, aspagne ; namurois, esplagne ; ital. spanna ; du germanique : allem. Spanne, empan ; angl. span ; du verbe spannen, étendre. On trouve dans les anciens textes non empan, mais espan ou espane.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Sorte de mesure de longueur, qui se forme de l’intervalle existant entre l’extrémité du pouce et celle du petit doigt, quand ces deux extrémités sont aussi éloignées l’une de l’autre qu’elles peuvent l’être. Long d’un empan, de deux empans. Il est vieux.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.