embryon

Littré (1873)

s. m.

1. Terme d'histoire naturelle. Germe fécondé et dans son premier état de développement au sein de la mère. Terme de botanique. Germe de la plante renfermé dans la graine et qui se développe par la germination.

   Puis d'une femme morte avec son embryon, Il faut chez du Vernet voir la dissection — Boileau (1636-1711)

   La duchesse de Beauvilliers et la maréchale de Châtillon eurent la corvée de porter l'embryon [de la duchesse de Berry] à Saint-Denis — Saint-Simon (1675-1755)

2. Fig. C'est un embryon, se dit d'un tout petit homme. Homme sans valeur.

   Il me paraît ridicule que, dans les occasions où Petit se trouverait à côté d'un malade avec un P.... ou quelque autre embryon de la faculté.... — Diderot (1713-1784)

3. Il se dit aussi de quelque chose qui est à l'état naissant. Son livre n'est encore qu'en embryon.

   Quelque important qu'il soit, pour bien juger de l'état naturel de l'homme, de le considérer dès son origine, et de l'examiner pour ainsi dire dans le premier embryon de l'espèce — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

Étymologie : Provenç. embrio ; espagn. embrion ; ital. embrione ; de ἔμϐρυον, de ἐν, en, et βρύειν, germer, croître.

Historique : XIVe s. Embrion est une masse qui est ou ventre de la mere Une de celles puissances ou vertu.... est en toutes choses qui ont nourrissement, et es embrions et bestes imparfettes

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. T. de Physiologie — Germe en train de se développer à la suite de la conception chez les vivipares.

2. Il se dit par analogie, en termes de Botanique, des Plantes qui ne sont pas encore développées, qui sont en germe ou en bouton.

3. Au figuré, il se dit de Ce qui n’est pas achevé. Un embryon de discours, d’idée.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.