embrouiller

Littré (1873)

v. a.

1. Mettre de la confusion par le brouillement. Embrouiller des brins de fil, des écheveaux. Terme de marine. Embrouiller les voiles, les ferler ou les joindre ensemble. Fig. Embrouiller une affaire. Embrouiller l'esprit, la cervelle, y mettre la confusion, l'incertitude. Embrouiller quelqu'un de quelque chose, l'en troubler.

   En embrouillant la question par des termes d'école — Pascal (1623-1662)

   Nous traiterons plus à fond cette matière ; mais vouloir tout dire à la fois, c'est embrouiller un discours — Bossuet (1627-1704)

2. S'embrouiller, v. réfléchi. Devenir embrouillé. Ces écheveaux se sont embrouillés. Fig. Perdre le fil de ses idées, et aussi s'embarrasser l'esprit. Terme de marine. Se charger de vapeurs, de nuages, en parlant du temps.

   Répondras-tu pour lui [le prochain] de son peu de vertu ? Ou, si c'est pour toi seul que tu dois rendre compte, Quels que soient ses défauts, de quoi t'embrouilles-tu ? — Pierre Corneille (1606-1684)

   L'homme s'embrouille souvent à force de raisonner — Bossuet (1627-1704)

Étymologie : En 1, et brouiller ; espagn. embrollar ; ital. imbrogliare.

Historique : XVIe s. Vous avez tellement embrouyllé cest escheveau qu'on ne le peut desassembler Il embrouilla tellement Aristides, qu'à la fin il le feit chasser et bannir de la ville l'Athenes Il cherchoit matiere de nouvelles guerres, esperant que, s'il pouvoit embrouiller et irriter ces roys de l'Asie, mesmement Mithridates, il.... Sertorius, qui ne vouloit point s'embrouiller d'affaires, fut contrainct, pour la sureté de sa propre personne, de prendre les armes.... Il y sejourna jusqu'à ce que les affaires les plus embrouillez et plus roublez y fussent un peu appaisez Cette infinie et perpetuelle disc…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Brouiller, mettre des choses dans une confusion telle qu’on ne peut les démêler. Embrouiller du fil, des écheveaux. Fig., La maladie lui a embrouillé le cerveau. Il a embrouillé la situation. C’est un esprit obscur qui embrouille tous les sujets qu’il traite. L’affaire s’embrouille. Ses idées s’embrouillent.

2. S’EMBROUILLER signifie aussi Perdre le fil de ses idées, de son discours. Il s’embrouille dans sa démonstration, dans ses explications.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.