disperser

Littré (1873)

v. a.

1. Jeter, pousser çà et là. Disperser les débris de quelque chose. Détruire en jetant çà et là les débris.

   Ils disperseront vos cabanes, ils se jetteront sur vos troupeaux — Raynal (1713-1796)

2. Répartir çà et là, diviser. Disperser des troupes en cantonnement. Quel dommage de disperser une collection aussi précieuse ! Le printemps dispersa cette brillante société.

3. Mettre en fuite, dissiper. La force armée dispersa les séditieux.

   Le seul bruit de ce prince au palais arrêté Dispersera soudain chacun de son côté — Pierre Corneille (1606-1684)

   Que de ton nom la terreur les disperse ! — Jean Racine (1639-1699)

4. Se disperser, v. réfl. Être dispersé. La foule se dispersa.

   Hé quoi ! tout se disperse et fuit sans me répondre ? — Jean Racine (1639-1699)

   Le général Stenau fit ferme un moment avec deux régiments ; le moment d'après, il fut lui-même entraîné dans la fuite générale de son armée, qui se dispersa avant d'être vaincue — Voltaire (1694-1778)

Étymologie : Lat. dispersum, supin du verbe dispergere, de di.... préfixe, dans le sens distributif, et spargere, répandre (voy. ÉPARS) ; provenç. disperger ; catal. dispergir ; ital. dispergere. L'ancien françois avait dispers, formé directement du participe passif dispersus.

Historique : XVe s. S'on n'y pourvoit, royaumes, tu te pers ; Un cuer vaillant puet ton fait radrecier ; Sinon, partout sera cilz mos dispers : François perdent leur temps à conseillier XVIe s. Les ligamens se dispersent pareillement ès membranes et muscles pour les renforcir

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Répandre, jeter çà et là. Disperser les débris de quelque chose. La boîte tomba et les objets qu’elle contenait se dispersèrent de tous côtés.

2. Il signifie aussi Séparer des personnes ou des choses qui formaient un assemblage et les mettre, les envoyer, les porter en divers lieux. Disperser des troupes, des soldats dans différents villages. La foule se dispersa. Nous nous sommes dispersés pour trouver à nous loger. Sa bibliothèque va être dispersée, on doit en commencer la vente tel jour. La belle saison va disperser cette société.

3. En termes de Guerre, Ordre dispersé, Tactique moderne d’après laquelle les fantassins combattants, au lieu de se grouper, se disséminent en profitant plus aisément, pour se protéger, des accidents du terrain.

4. Il signifie encore Forcer à s’enfuir de différents côtés, mettre en désordre. Disperser des troupes, un corps de troupes, une multitude. Les ennemis prirent la fuite et se dispersèrent. Les Juifs furent dispersés après la destruction du Temple. Les nuages se dispersèrent.

5. SE DISPERSER signifie spécialement S’employer à des besognes trop diverses. Cet écrivain se disperse, Il aborde des genres trop différents.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.