diaconesse

Littré (1873)

s. f.

1. Nom de veuves ou filles qui, dans la primitive Église, recevaient l'imposition des mains, et rendaient aux personnes de leur sexe des services religieux, que les diacres ne pouvaient rendre avec bienséance.

   Je vous recommande notre sœur Phébé, diaconisse de l'Église qui est au port de Cenchrée — Lemaistre de Sacy (1613-1684)

   Une jeune veuve de qualité qui, vraisemblement par une dévotion peu solide, s'était élevée au rang de diaconisse, fit une confession de toute sa vie passée au pénitencier, qui lui imposa, pour l'expiation de ses fautes, des jeûnes et des prières extraordinaires — Fléchier (1632-1710)

2. Nom qu'ont pris des dames anglaises se consacrant, comme les sœurs de charité catholiques, au service des hôpitaux.

Étymologie : Bas-latin, diaconissa, de diaconus (voy. DIACRE).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Femme ou fille, qui, dans certaines églises protestantes, se vouent, sous l’autorité des pasteurs, au soin des malades et des pauvres.

2. Il se disait des Veuves et des filles qui, dans la primitive église, étaient employées à certains ministères ecclésiastiques. Les diaconesses étaient chargées de déshabiller les femmes et les filles qu’on baptisait.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.