déterrer

Littré (1873)

v. a.

1. Retirer de terre ce qui avait été enfoui. Déterrer un trésor. Retirer de terre ce qui avait été ou s'y était caché.

   Le renard déterre les lapereaux dans les garennes — Buffon (1707-1788)

2. Tirer un corps de la sépulture. La justice a fait déterrer le corps. Fig.

   Contraire à ces rêveurs dont la muse insolente, Censurant les plus vieux, arrogamment se vante De réformer les vers, non les tiens seulement, Mais veulent déterrer les Grecs du monument [rejeter les modèles grecs] — Mathurin Régnier (1573-1613)

3. Découvrir ce qu'on cherche, ce qui était caché, ignoré. Déterrer quelqu'un, parvenir à savoir où il est. Déterrer que.

   Il est vrai que te voilà bien, et je ne sais où tu as été déterrer cet attirail ridicule — Molière (1622-1673)

   Clément déterra les antiquités du paganisme — Bossuet (1627-1704)

Étymologie : Dé.... préfixe, et terre.

Historique : XIIIe s. Puis desterrent les mors de la gent de Persie ; Chascun trenchent la teste par dessous lor oïe, Quinze cent en i ot, nel mescreez vous mie Or oiez des barons que Diex a tant amés, Qui en la cité furent dont li murs est pavés ; Les portes desterrerent à grans pels acerés XIVe s. Li rois Phelipes prent Vendosme, Pour ce que li quens c'on desterre [le comte qu'on dépouille de sa terre], Se tient devers ceux d'Angleterre, Et s'aliance leur oblige XVIe s. Bertrand, ravy de les avoir deterrez, fit aussitôt tout preparer pour le combat Et comme Le pere a deterré [fait perdre la terre] le sim…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Retirer de terre ce qui s’y trouvait caché, enfoui. Déterrer un trésor. Déterrer une statue antique.

2. Il signifie particulièrement Exhumer, retirer un corps de la sépulture. Le bruit s’étant répandu que cet homme avait été empoisonné, on l’a déterré. On a fait déterrer le corps.

3. Fig. et fam., Cet homme a l’air d’un déterré, a un air de déterré, Il a le visage pâle et défait.

4. Il signifie au figuré Découvrir une chose qui était cachée, découvrir une personne qui se tenait cachée, qui ne voulait pas être connue. Déterrer un titre, une pièce authentique. Je ne sais où il a déterré ce secret. Il s’était retiré dans un endroit où il pensait être bien caché, mais on le déterra bientôt.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.