dessécher

Littré (1873)

v. a.

1. Mettre à sec. Dessécher un étang.

   Il est sûr que ce pauvre prêtre qui dessèche les marais Pontins.... — D'Alembert (1717-1783)

2. Rendre sec ce qui était humide. Dessécher une préparation anatomique.

   C'est ainsi qu'il assembla dès lors et qu'il dessécha un grand nombre de plantes — Dortous de Mairan (1678-1771)

3. Par extension, amaigrir, réduire à un état de consomption.

   Un moine que le repentir dessèche dans son cloître — Voltaire (1694-1778)

   Cent beautés que vos appas font dessécher de jalousie — Voltaire (1694-1778)

4. Fig. Dessécher le cœur, le rendre froid, insensible. Dessécher l'esprit, l'imagination, en tarir les sources.

5. Se dessécher, v. réfl. Devenir sec. Des troncs d'arbres qui se dessèchent. Devenir maigre. Dans la vieillesse toutes les parties du corps se dessèchent. Fig. Devenir froid et dur. Son âme s'est desséchée.

   Ses vives couleurs s'effacent, elle languit, elle se dessèche — Fénelon (1651-1715)

   Ma peau est devenue toute noire sur ma chair, et mes os se sont desséchés par l'ardeur qui me consume — Lemaistre de Sacy (1613-1684)

Étymologie : Des.... préfixe, pour dé.... avec une s de prononciation, et sec.

Historique : XIIe s. À ces paroles descendid li fus [feu], e la busche alumad, et tut le sacrefise esbrasad ; e neis les pierres esmiad, e l'ewe ki dessus fud, tute desechad XIIIe s. Li baigniers d'ewe caude, pour longement demorer, escaufe le cors et deseke XIVe s. Se vostre faulcon deseche ou amaigrie XVIe s. Un arbre qui n'est pas planté assez profond pour jetter racines vives, deseiche et meurt Duquel le germe ne desseche et ne perit jamais La terre ne se resserra pas au feu, en estant toute l'humidité dessechée Ses serviteurs avoient oublié d'en faire escouler ou dessecher la cervelle

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Rendre sec. Le vent, la chaleur a desséché les feuilles de cet arbre. Dessécher des plantes pour les conserver dans un herbier. Sa peau se dessèche. Un arbre qui se dessèche et meurt.

2. Il signifie aussi Mettre à sec. Dessécher les fossés d’une ville. Dessécher un étang. Ces marais se dessèchent en partie durant l’été.

3. Il signifie par extension Exténuer, amaigrir, consumer. Un corps que les veilles et les travaux ont desséché. Son corps se dessèche.

4. Fig., Dessécher l’esprit, l’imagination, ôter l’esprit, à l’imagination leur agrément.

5. Dessécher le coeur, Le rendre froid, insensible. Cette triste expérience lui a desséché le coeur.

6. SE DESSÉCHER signifie aussi Désirer quelque chose avec impatience, au point d’en maigrir.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.