démonter

v. a.

1. Renverser quelqu'un de sa monture. Ce cheval a démonté son cavalier, l'a jeté par terre. Dans la joute, son adversaire le démonta. Démonter quelqu'un, lui ôter sa monture. On démonta la cavalerie pour atteler les chevaux aux canons. Il a rencontré des voleurs qui l'ont démonté. Démonter un capitaine de vaisseau, lui ôter le commandement du vaisseau qu'il montait.

2. Désassembler les différentes pièces dont une chose est composée. Démonter des ressorts, une machine, une armoire. Démonter des pierreries, des diamants, les séparer de leur chaton, de la garniture qui les sertit. Démonter un canon, l'ôter de dessus son affût. Terme de typographie. Démonter un composteur, en dévisser le talon mobile, pour en modifier la justification. Familièrement et par exagération. Bâiller à se démonter la mâchoire, faire de grands bâillements.

   Il fit construire les vaisseaux en sorte qu'on les pouvait démonter et charger les pièces sur des chariotsVaugelas (1585-1650)

   Le moindre atome qui viendrait à se déranger démonterait toute la natureFénelon (1651-1715)

3. Démonter une horloge, un tournebroche, faire qu'ils ne soient plus montés et qu'il faille ou en tendre les ressorts, ou en hausser les poids pour qu'ils aillent de nouveau.

4. Terme de guerre. Démonter une batterie, la mettre, à coups de canon, hors d'état de servir. Fig. Démonter la batterie de quelqu'un, faire avorter ses projets.

   On annonce, au moment qu'il parle, un cavalier qui, de sa seule présence, démonte la batterie de l'homme de villeLa Bruyère (1645-1696)

5. Terme de chasse. Démonter une perdrix, lui casser une aile d'un coup de fusil.

6. Se démonter le corps, donner à son corps des attitudes forcées. Se démonter le visage, donner à son visage l'expression que l'on veut. Fig.

   Le grand jongleur se frappe les cuisses, se démonte le visage, hurle....Chateaubriand (1768-1848)

   Je n'eus pas la docilité de démonter mon esprit pour vous écrireMme de Sévigné (1626-1696)

7. Fig. Déranger. Déconcerter, mettre hors d'état d'agir, de répondre. Cette objection le démonta tout à fait. Absolument. Voilà une nouvelle qui démonte. Mettre hors de soi. Révolter.

   Ces paroles démontent toutes vos espérancesPerrot d'Ablancourt (1606-1664)

   Tant il est difficile de ne point démonter un jugement de son assiettePascal (1623-1662)

8. Se démonter, v. réfl. Être fait de manière à être démonté. Cela se démonte. Se disjoindre. Sous l'effort du vent, les ailes du moulin se démontaient. Fig. et familièrement. La machine commence à se démonter, se dit de tout ce qui commence à se détraquer, et particulièrement d'une personne qui, de bien portante qu'elle était, devient valétudinaire. Son visage se démonte, il donne à son visage l'expression qu'il veut. Fig. Se déranger. Être déconcerté, être hors de soi.

   Les vieilles cervelles se démontent comme les jeunesMolière (1622-1673)

   Toujours de plus en plus son cerveau se démonteRegnard (1655-1709)

Étymologie : Dé.... préfixe, et monter ; provenç. et espagn. desmontar ; catal. desmuntar ; ital. dismontare.

Historique : XIIIe s. Mais de tant lor vait malement Que karesme i est desmontez XIVe s. Quant vint à l'aprochier, ez les vous desmontez ; à pié sont descendus les escus acolez XVe s. Il est en bref en la basse cour de son hostel descendu, où il trouva un valet qui le demonta de son cheval [l'aida à descendre et prit sa monture] XVIe s. Je ne desmonte pas volontiers quand je suis à cheval J'ay veu un homme donner carriere à deux pieds sur sa selle, demonter sa selle, et au retour la relever Ils ont loy de desmonter le premier passant, en luy donnant leur cheval recreu Je louerois une ame à divers estages, …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

v. tr.

1. Jeter, en parlant du Cheval, un cavalier à terre. Son cheval fit un brusque écart et le démonta.

2. Il signifie aussi Faire descendre, forcer à descendre de cheval.

3. Il se dit particulièrement des Troupes à cheval auxquelles on fait faire le service à pied dans quelque occasion extraordinaire. Démonter de la cavalerie. On démonta des régiments de cuirassiers.

4. Par extension, Démonter un capitaine de vaisseau, Lui ôter le commandement du vaisseau qu’il montait.

5. Il se dit encore d’un Mécanisme dont le mouvement est arrêté, qui a besoin d’être remonté. La pendule est démontée; et aussi d’un Mécanisme qui commence à se détraquer, à ne plus aller aussi bien qu’auparavant. Mon réveille-matin se démonte.

6. Fig. et fam., Une personne démontée, Dont l’énergie morale a disparu.

7. Il signifie aussi Défaire pièce par pièce ce qui formait un tout. Démonter une machine. Démonter une armoire. Par extension, Démonter une pendule, une montre, des diamants, des pierreries.

8. Démonter un canon, L’ôter de dessus son affût.

9. Par extension, il signifie aussi Détraquer, mettre hors d’usage. Démonter une batterie. En deux heures, on démonta toutes les batteries des ennemis.

10. Fam. et par exagération, Bâiller à se démonter la mâchoire, Faire de grands bâillements.

11. Il signifie encore figurément Déconcerter, mettre hors d’état d’agir, de répondre. Cette objection le démonta tout à fait. Il fut démonté dès le premier argument.

12. SE DÉMONTER se dit d’une Personne qui perd son sang-froid, sa présence d’esprit, qui n’est plus maîtresse d’elle-même. à cette question l’accusé se démonta.

13. Par analogie, Une mer démontée, Une mer bouleversée par la tempête.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.