démagogue

Littré (1873)

s. m.

1. Dans l'histoire des républiques grecques, chef, meneur d'une faction populaire.

   Le malheureux Mélanchthon se regarde, au milieu des luthériens, ses collègues, comme au milieu de ses ennemis, ou, pour me servir de ses mots, comme au milieu de guêpes furieuses ; je voudrais qu'il me fût permis d'employer le terme de démagogue ; c'était dans Athènes et dans les états populaires de la Grèce certains orateurs qui se rendaient tout-puissants sur la populace en la flattant — Bossuet (1627-1704)

2. Dans les sociétés modernes, celui qui est du parti populaire contre l'aristocratie, et agit dans les luttes politiques par la presse ou par la parole. Un jeune démagogue.

3. Par extension, celui qui soulève les passions populaires, anarchiste. Adjectivement. Un orateur démagogue.

   Ton pouvoir [ô Christ] n'est plus le caprice Des démagogues et des rois — Lamartine (1790-1869)

Étymologie : Δημαγωγὸς, de δῆμος, peuple, et ἄγειν, conduire, pousser (voy. AGIR).

Historique : XIVe s. Demagogues, gens qui par adulacion et flaterie meinent les populaires à leur volenté

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Anciennement, il signifiait Celui qui dirigeait une faction populaire. Il signifie plus souvent aujourd’hui Celui qui affecte de soutenir les intérêts du peuple, afin de gagner sa faveur, de le dominer, de le conduire. Un audacieux démagogue. Une éloquence de démagogue. Adjectivement, Un orateur démagogue.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.