défaillant

Littré (1873)

adj.

1. Qui fait défaut, qui manque. Ligne défaillante, ligne qui n'a plus d'héritiers. Qui fait défaut en justice. Le défendeur défaillant. Un témoin défaillant. S. m. et f. Terme de pratique. Celui, celle qui n'a pas comparu en justice.

2. Qui s'affaiblit.

   Le secret sans doute en est beau Pour la nature défaillante — La Fontaine (1621-1695)

   J'ai vu sa main défaillante chercher encore en tombant de nouvelles forces pour appliquer sur ses lèvres le bienheureux signe de notre rédemption — Bossuet (1627-1704)

Étymologie : Défaillir.

Historique : XIIe s. Li chaitif fil d'Adam nen ont cure de veriteit ne de celes choses k'à lor salveteit apartiennent, anz quierent icil les choses defaillans et trespassavles XIIIe s. Il fu jugié que li defalans ne perdroit pas saizine Et se c'est li sires qui ait porsivi por soi, il doit monstrer les deffautes à ses homes, qui sont envers le defalant

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj.

1. Qui fait défaut, en parlant des Forces physiques ou morales. Rappeler sa force défaillante. Sa main défaillante cherchait à presser la mienne. Ligne défaillante, Ligne qui n’a plus d’héritiers.

2. Il signifie particulièrement Qui manque à comparaître. Témoin défaillant. Parties défaillantes. On l’emploie dans ce sens comme nom. Le défaillant a été condamné. à l’appel des candidats à cet examen, on constata qu’il y avait beaucoup de défaillants.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.