déclarer

v. a.

1. Faire connaître par des paroles expresses ou par quelque chose de significatif. Déclarer ses intentions. Déclarer des marchandises à l'octroi, à la douane, dire qu'on a avec soi des marchandises sujettes aux droits. Les employés de la douane, de l'octroi demandent aux voyageurs : n'avez-vous rien à déclarer ? Déclarer un décès, une naissance, faire à la municipalité l'annonce, exigée par la loi, d'un décès, d'une naissance.

   S'il était si hardi que de me déclarer son amour, il perdrait pour jamais ma présence et mon estimeMolière (1622-1673)

   Moi, votre ami ! ... Je vous déclare net que je ne le suis plusMolière (1622-1673)

2. Prononcer par acte public ou autrement. Déclarer un acte, un mariage nul. Être cause qu'on déclare.

   Déclarer rebelleVoltaire (1694-1778)

   Jésus déclare heureux ceux qui participent à son ignominie ; et le diable déclare malheureux ceux qui sont dans l'ignominiePascal (1623-1662)

3. Déclarer la guerre, annoncer par acte public que la guerre va commencer. Fig. Déclarer la guerre à quelqu'un ou à quelque chose, l'attaquer. Bossuet avait déclaré la guerre à Fénelon pour le quiétisme. Ce moraliste déclare la guerre aux vices de son temps.

   Va-t'en, chétif insecte, excrément de la terre ! C'est en ces mots que le lion Parlait un jour au moucheron ; L'autre lui déclara la guerreLa Fontaine (1621-1695)

4. Dénoncer. Déclarer un complot.

   Déclarant les complicesVoltaire (1694-1778)

5. Se déclarer, v. réfl. Être manifesté. Apparaître, survenir.

   La colère de Dieu se déclareBossuet (1627-1704)

   Le jeune prince parut un autre homme ; touché d'un si digne objet [le péril de l'État], sa grande âme se déclara tout entière ; son courage croissait avec les périls, et ses lumières avec son ardeurBossuet (1627-1704)

6. S'expliquer, énoncer son intention. Fig. Se dit des choses dont la nature devient manifeste. L'hiver se déclare. Se déclarer, avec un nom ou un adjectif, se donner la qualité de. Déclarer son amour.

   Il [Oreste] a parlé, madame, et Pyrrhus se déclareJean Racine (1639-1699)

   Oui, vous serez content, je vais me déclarerJean Racine (1639-1699)

7. Se prononcer, prendre parti pour ou contre quelqu'un. Se déclarer de, avec un infinitif. Absolument. C'est à vous d'opter et de vous déclarer.

   Que Rome se déclare ou pour ou contre nousPierre Corneille (1606-1684)

   Il se serait déclaré ouvertement contre GenèvePascal (1623-1662)

Étymologie : Berry, déclairer, cl mouillés, sorte d'articulation propre au Berry ; bourg. declairai ; provenç. et espagn. declarar ; ital. dichiarare ; du latin declarare, de de, et clarus, clair (voy. CLAIR). L'ancienne forme était declairer, conformément à clair.

Historique : XIIIe s. Ci raconte l'amant et dit Des sept ymaiges que il vit Pourtraites el mur du vergier, Dont il li plest à desclairier Les semblances et les façons Soutien la querelle du poure jeusques à tant que la verité soit desclairiée Lesqueles choses offrent à montrer et à declaerer la dite abbaesse et le convent XIVe s. Or convient il tempter à declairer ceste chose plus plenement Il s'en ala aus consuls, et leur a descleré toute la besogne XVe s. Les manieres des assauts, comment et de quoi, je le vous veux declarer et pleinement deviser Et vous commande que les dix commandemens de la loy à vost…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

v. tr.

1. Faire connaître d’une façon manifeste. Déclarer son amour, sa passion. Déclarer ses intentions à quelqu’un. Je vous déclare que je n’en ferai rien. Je le lui ai déclaré tout net. Il a déclaré tout ce qu’il savait. On lui fit déclarer ses complices. Déclarer des marchandises à la douane. L’employé de l’octroi demanda aux voyageurs s’ils n’avaient rien à déclarer. Déclarer de quelles hypothèques un immeuble est grevé. Déclarer un décès. Déclarer à la mairie la naissance d’un enfant, ou simplement Le déclarer. Déclarer à la poste les valeurs contenues dans une lettre.

2. Il signifie spécialement Faire connaître d’une façon décisive, par acte public, par autorité publique. On le déclara coupable de haute trahison. Son mariage a été déclaré nul. Les objets que la loi déclare insaisissables.

3. Déclarer la guerre, Déclarer qu’on va prendre les armes et faire des actes d’hostilité. Fig., Déclarer la guerre aux préjugés, aux abus.

4. SE DÉCLARER signifie S’expliquer, se manifester, se faire connaître. Il ne veut point se déclarer là-dessus. Il s’est déclaré l’auteur de ce livre. Fig., L’orage, l’incendie, la maladie, etc., se déclarent.

5. Il signifie encore Se prononcer, prendre parti pour ou contre quelqu’un, pour ou contre quelque chose. Le public s’est déclaré pour lui, pour son sentiment, pour son opinion. La plupart des nations du monde se déclarèrent, dans cette guerre, pour la France. Fig., La victoire s’est déclarée pour nous. Le ciel se déclare en notre faveur.

6. Il signifie aussi Prendre parti dans une guerre commencée. Cette nation n’hésita plus à se déclarer. Le participe passé DÉCLARÉ, ÉE, s’emploie adjectivement dans ce sens. Ennemi déclaré. Partisan déclaré.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.