débonnaire

Littré (1873)

adj.

1. Qui joint douceur et bonté. Une humeur débonnaire. Par ironie. On n'est pas plus débonnaire que cet homme. Mari débonnaire, celui qui ferme les yeux sur l'inconduite de sa femme.

   .... Votre courtoisie, ô vainqueur débonnaire — Jean Mairet (1604-1686)

   L'autre, tout débonnaire, au milieu du sénat A vu trancher ses jours par un assassinat — Pierre Corneille (1606-1684)

2. S. m.

   Ils ont nommé le débonnaire celui qu'ils n'ont osé nommer le sot — Guez de Balzac (1597-1654)

Étymologie : Provenç. de bon aire ; ital. dibonaire ; mot composé de de, bon, et aire (voy. AIRE), qui a signifié place, extraction, et qui était tantôt masculin et tantôt féminin. Quand J. Bruyant dit qu'un homme debonnaire est un homme issu de bonne aire, il donne l'étymologie et le sens du mot, qui, signifiant d'abord de bonne race, s'est particularisé dans celui de doux, bienveillant.

Historique : XIe s. Eh ! gentilz hom, chevalier de bon aire XIIe s. [Amour] Me fait chanter de la plus debonaire Qu'on puist au mont [monde] ne vouer ne trouver Debonere prison Avez doné [à] mon fin cuer qui vous prie J'aim [aime] mieus ainsi souffrir et endurer ; Ce sachez bien, debonere au douz nom Gentis cuens debonaires, dist Lambert de Berif.... XIIIe s. Berte la debonnaire, ainsi [je] l'ouï nommer Gentis homs deboneres, pour Dieu car la m'aprent [apprends-la-moi] Si vous dirai par quel reson Le debonere [faucon] tienton cras Et le felon tient-on si bas Le cuer ot [Franchise] dous et debonnaire Si te …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj. des deux genres

1. Qui est bon jusqu’à la faiblesse. Un prince débonnaire. Louis le Débonnaire. On le dit surtout dans un sens ironique. Humeur, caractère débonnaire. Un mari débonnaire, Un mari qui souffre patiemment les travers de sa femme.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.