danser

1. V. n. Mouvoir le corps suivant les règles de la danse. Impersonnellement, au passif. Fig. et familièrement. Ne savoir sur quel pied danser, être incertain du parti à prendre, de la conduite à tenir. Fig. Son cœur danse de joie, il est dans une joie extrême. Fig. Faire danser quelqu'un, le faire danser sans violon, lui susciter des embarras, des désagréments ; se venger de lui, et aussi s'amuser de lui. Fig. Du vin à faire danser les chèvres, du vin très aigre. Faire danser les écus, dépenser beaucoup. Faire danser l'anse du panier, se dit d'une cuisinière, d'une domestique qui, allant au marché, compte les objets plus cher qu'elle ne les a payés et s'adjuge la différence entre le prix réel et le prix qu'elle dit. Danser sur la corde, exécuter des pas cadencés, des sauts sur la corde tendue ; et fig. Être engagé dans une affaire très scabreuse, et aussi agir en homme de peu de consistance et qui cherche à éblouir. Terme de chasse. On dit qu'un chien danse sur la voie, ou dans la voie, quand, n'étant pas juste dans la voie, il chasse tantôt à droite, tantôt à gauche.

   Vous chantiez ; j'en suis fort aise ; Eh bien ! dansez maintenantLa Fontaine (1621-1695)

   Nul héros n'a plus illustré la Grèce qu'Épaminondas ; on comptait au nombre de ses belles qualités d'avoir su danser avec grâce et toucher les instruments avec habiletéRollin (1661-1741)

2. V. a. Exécuter une danse. Danser une contredanse, une valse. Fig. et populairement, la danser, recevoir une forte correction, être bien battu.

   Les amours.... Semblent danser les matassinsMathurin Régnier (1573-1613)

   Je n'ai point vu d'homme danser comme Locmaria cette sorte de danseMme de Sévigné (1626-1696)

3. Terme de boulangerie. Travailler la pâte à biscuit jusqu'à ce qu'elle soit bien ferme. Danser la pâte.

4. Se danser, v. réfl. Être dansé. La valse se danse à deux et à trois temps. Toujours va qui danse, se dit de celui qui, sans faire très bien ce qu'il fait, s'evertue pourtant de son mieux.

   Que si tu veux te prêter à moi pour quelques heures et relâcher un peu de ta gravité, je m'assure de te rendre ce plaisir [la danse] si familier qu'il ne se dansera point de ballets que tu n'ailles longtemps auparavant retenir place pour les voir plus à ton aisePerrot d'Ablancourt (1606-1664)

Étymologie : Provenç. dansar ; espagn. danzar ; portug. dançar ; ital. dansare ; non pas de l'allemand tanzen, danser, qui, d'après les germanistes, est venu des langues romanes dans la langue allemande, mais de l'ancien haut allemand dansôn, tirer, étendre.

Historique : XIIe s. Les dames faites danser et caroler XIVe s. Ceulx qui carolent et dancent ou chantent ensemble ou qui jouent ensemble des instrumens XVe s. Fut le souper bel et gent, bien dansé et continué toute la nuict jusques auprès du jour Tous s'en vindrent devers les dames qui les attendoient pour estre dansées et carollées. car feste de femmes sans hommes et d'hommes sans femmes est de nulle plaisance XVIe s. Au soir danse Qui matin hanse [vend] Qui danse bien sans menestrier peut bien chevaucher sans estrier J'ay veu, dict Arrius, autres fois un elephant ayant à chascune cuisse un cymbale pendu…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

v. intr.

1. Exécuter une danse. Danser avec légèreté, avec grâce. Apprendre à danser. J’ai beaucoup dansé au dernier bal. Danser en mesure.

2. Danser sur la corde. Voyez

3. CORDE.

4. Fig., Faire danser quelqu’un, Donner bien du tracas, bien de l’embarras à quelqu’un, pour le réduire à ce qu’on veut. Il croit m’échapper, mais je le ferai danser. On dit dans le même sens, ou en des sens analogues, Il la dansera, il la dansera tout le premier. S’il me fait danser, il paiera les violons.

5. Fig. et fam., Ne savoir sur quel pied danser, Ne savoir quelle contenance tenir, ne savoir quel parti prendre.

6. Fig. et fam., Faire danser les écus, Dépenser beaucoup.

7. Fig. et fam., Faire danser l’anse du panier. Voyez

8. ANSE.

9. Il s’emploie souvent comme verbe transitif et signifie Exécuter en dansant les pas propres à tel ou tel genre de danse. Danser un menuet, une valse. La valse se danse à deux ou à trois temps. Danser un ballet.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.