culture

Littré (1873)

s. f.

1. Travail de la terre, ensemble des opérations propres à obtenir du sol les végétaux dont l'homme et les animaux domestiques ont besoin. La culture du blé, du tabac, de la garance, de la vigne. Grande culture, exploitation d'un vaste terrain, d'une grande ferme, d'après les meilleurs procédés, et employant les machines soit pour labourer, soit pour moissonner, soit pour faucher, etc. Petite culture, celle des petites parcelles, qui se fait généralement à bras. Culture alterne, assolement où l'on cultive chaque année des plantes diverses, sans laisser reposer la terre. Mode d'exploitation du sol. Culture jardinière, maraichère. Culture à moitié fruits. Culture a aussi la signification générale d'agriculture ; c'est en ce sens qu'on dit la culture pastorale. Bail à culture ou location perpétuelle, convention par laquelle on affermait un bien à perpétuité, à la condition de le cultiver et de payer une redevance.

   L'antiquité admira les riches moissons d'un pays que la négligence de ses habitants laisse maintenant sans culture — Bossuet (1627-1704)

   Le choix que ces deux illustres poëtes ont fait de cette matière pour la traiter en vers, nous marque en quel honneur étaient chez les anciens la culture des terres et la nourriture des troupeaux, deux sources innocentes de richesses et d'abondance pour un pays — Rollin (1661-1741)

2. Terrain cultivé. L'étendue des cultures. On a constaté le bon état des cultures.

3. Action de cultiver un végétal, un produit de la terre. Culture du blé, de la vigne, du chanvre, du mûrier. La culture des arbres isolés fait des progrès. Les cultures, nom donné, dans certaines colonies, à la culture de plantes particulières, telles que la canne à sucre, le café, le poivre, etc.

   Si les premiers Français qui parurent à St-Domingue avaient songé à établir des cultures, ils auraient occupé, comme ils le pouvaient, la partie de l'île qui est située à l'est ; elle a des plaines vastes et fertiles — Raynal (1713-1796)

4. Fig. La culture des lettres, des sciences, des beaux-arts. Instruction, éducation. Un esprit sans culture. La culture du cœur, des sentiments.

   Le peu de connaissance que j'ai, je le dois à la culture des bonnes lettres — Olivier Patru (1604-1681)

   Quoique livré presque uniquement à des études et à des ouvrages ecclésiastiques, il n'avait pas entièrement abandonné la culture des lettres — D'Alembert (1717-1783)

Étymologie : Berry, couture ; picard, couture, grand champ cultivé ; provenç. et espagn. cultura ; ital. coltura ; du latin cultura, de cultum, supin de colere. Dans l'ancien français, couture ou culture signifie une pièce de terre cultivée.

Historique : XIIIe s. Si comme je voil demander à Jehan une couture de terre ou toz les heritages qui furent Pierre.... Li leus [le loup] s'en va grant aleüre Droit au jument par la costure Vigne de noble fruit chargée Sans humaine cultiveüre, Violete non violée, Cortilz touz enceinz à closture XVIe s. A esté baillé à Jehan une aucquette ou couture Et les vivans contens de la pasture Produicte alors sans labeur ne culture Que si les anciens Romains eussent esté aussi negligens à la culture de leur langue.... Que le jardinier se resolve de ne lui espargner la culture, ne l'arrouser au besoin Meslant non seu…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Ensemble des travaux qui servent à rendre la terre plus fertile et à améliorer ses productions. La culture des champs. La culture des vignes, des plantes, des fleurs. Culture jardinière, maraîchère. Frais de culture.

2. Grande culture, se disait autrefois de la Culture qui se faisait avec des chevaux et se dit aujourd’hui de l’Exploitation d’un vaste terrain, à laquelle on consacre de grands capitaux, en employant les procédés ou les instruments aratoires jugés les meilleurs par les agronomes. Petite culture se dit par opposition à l’un et à l’autre sens. Pays de grande culture. Pays de petite culture.

3. Il se dit quelquefois pour Terres cultivées et alors il ne s’emploie guère qu’au pluriel. L’étendue des cultures. Le bon état des cultures.

4. En termes de Bactériologie, Culture microbienne, Développement d’une espèce microbienne placée dans des conditions de nutrition, de température et d’aération qui lui sont favorables.

5. Il se dit figurément de l’Application qu’on met à perfectionner les sciences, les arts, à développer les facultés intellectuelles. La culture de l’esprit, de l’intelligence.

6. Culture générale, Ensemble de connaissances générales sur la littérature, l’histoire, la philosophie, les sciences et les arts, que doivent posséder, au sortir de l’adolescence, tous ceux qui forment l’élite de la nation.

7. Par extension de ces deux derniers sens CULTURE est quelquefois maintenant synonyme de Civilisation. Culture gréco-latine. Propager la culture française à l’étranger.

8. Culture physique, Développement rationnel du corps par des exercices appropriés.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.