croc-en-jambe

Littré (1873)

s. m.

1. Tour dans la lutte qui consiste à faire manquer le pied à l'adversaire en passant la jambe derrière la sienne.

   D'un croc-en-jambe par après, Je le renverserai sur l'herbe — Scarron (1610-1660)

   Parmi les tours de souplesse, c'était un avantage considérable de se rendre maître des jambes de son antagoniste, ce que nous appelons supplanter, donner le croc-en-jambe — Rollin (1661-1741)

2. Fig. Manière adroite de supplanter quelqu'un. Un courtisan lui a donné un croc-en-jambe. Au plur. Des crocs-en-jambe, que l'on prononce comme au singulier, c'est-à-dire sans faire sentir l's.

   Rameau, qui fut chargé des changements indiqués par Mme de la Poplinière, m'envoya demander l'ouverture de mon grand opéra, pour la substituer à celle que je venais de faire ; heureusement je sentis le croc-en-jambe, et je la refusai — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

Étymologie : Croc, en, et jambe. Au XVIe siècle il y a un autre tour de lutte qui est désigné par croc et hanche (voy. l'hist. de CROC).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Tour de lutte pour faire manquer le pied à celui avec qui on est aux prises et pour le faire tomber. Il lui a donné le croc-en-jambe. Des crocs-en-jambe.

2. Il signifie au figuré Manière adroite qu’on emploie pour supplanter quelqu’un, pour le faire déchoir de ses droits, de sa place ou de ses prétentions. Prenez garde que cet arriviste ne vous donne quelque croc-en-jambe. Il est familier dans ce sens.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.