courtois

Littré (1873)

adj.

1. Gracieux dans ses discours et ses manières. Par extension.

   Tout courtois il me suit et d'un parler remis.... — Mathurin Régnier (1573-1613)

   Ils sont toujours parfaitement courtois envers un chacun — Descartes (1596-1650)

2. En parlant des choses, qui a le caractère de la courtoisie. Façons peu courtoises. En langage de chevalerie, on appelait armes courtoises, c'est-à-dire douces et innocentes, des armes qui ne pouvaient blesser, par opposition aux armes à outrance.

   Ce monstre si cruel [l'Envie] sous un front si courtois N'a-t-il pas de l'accès en la maison des rois ? — Rotrou (1609-1650)

Étymologie : Provenç. et anc. espagn. cortes ; portug. cortez ; ital. cortese ; du bas-latin curtis, cour (voy. COUR), par l'intermédiaire du suffixe ois, eis, qui est le représentant du suffixe latin ensis. Chambre courtoise, dans l'ancienne langue, signifiait latrines, lieux d'aisance.

Historique : XIe s. Et Oliviers li preux et li curteis XIIe s. Ses oncles [son oncle] li cortois Oliviers fu cortois et afaitiés Beaus et cortois, pleins de chevalerie Fils, mout feroies que cortois.... Certes, dame, mout s'honeure Qui cortois est contre tort Car nuls dons n'est cortois qu'en trop delaie [retarde] Après parla dus Bueves li proz et li cortois Guillames en fu uns, li buens quens d'Arundel, Sages, curteis e preus e senz nul mal apel XIIIe s. Adonc sali li rois es piés, et prist un frain, et s'en ala as cambres cortoises, tous desesperés, et s'estrangle des rienes dou frain Et il i entrerent v…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj.

1. Qui parle et agit avec une civilité raffinée. Chevalier courtois. Courtois envers les dames.

2. Il signifie aussi Qui dénote une civilité raffinée. Il a des manières courtoises, un langage courtois. Réclamation courtoise. Refus courtois. Insistance courtoise. Polémique courtoise.

3. Armes courtoises s’est dit des Armes dont on se servait dans les tournois, parce que la pointe et le tranchant en étaient émoussés et qu’elles n’étaient point meurtrières. On dit encore figurément Discussion à armes courtoises.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.