couronner

v. a.

1. Orner d'une couronne. Les anciens couronnaient les victimes. Alexandre couronna le tombeau d'Achille. Fig.

   Leurs fronts sont couronnés de ces fleurs que la Grèce Aux champs de Marathon prodiguait aux vainqueursVoltaire (1694-1778)

   Ô Dieu que la gloire couronne, Dieu que la lumière environne, Qui voles sur l'aile des ventsJean Racine (1639-1699)

2. Mettre solennellement la couronne sur la tête d'un souverain. Couronner un pape, un roi. Donner le titre de roi, de reine. Ce monarque avant de mourir voulut couronner son fils. Être couronné, recevoir ou avoir le titre de roi, de reine. Absolument. Faire roi.

   Charlemagne se fit couronner roi d'ItalieBossuet (1627-1704)

   Qu'il règne avec éclat sur sa propre conquête, Et que de sa victoire il couronne sa têtePierre Corneille (1606-1684)

3. Décerner une couronne, un prix soit dans les jeux gymnastiques, soit dans un concours littéraire. Couronner le vainqueur à la course, à la lutte, au ceste. Couronner l'auteur du meilleur ouvrage. Ce discours a été couronné par l'Académie.

4. Honorer, récompenser.

   Le ciel va couronner aussi votre vertuPierre Corneille (1606-1684)

   Oui, je veux couronner une flamme si bellePierre Corneille (1606-1684)

5. Terme d'architecture. Former le couronnement. Un entablement couronne l'édifice.

6. Dominer, surmonter.

   La ville de Rhodes est couronnée de divers petits coteauxDominique Bouhours (1628-1702)

   Ces bois semblaient couronner ces belles prairiesFénelon (1651-1715)

7. Terme militaire. Garnir de troupes quelque point élevé. Le régiment, chassant devant lui l'ennemi, couronna la hauteur.

   Les généraux d'artillerie, qui s'étonnaient aussi de leur stagnation, profitèrent promptement de la permission de combattre qu'on venait de leur donner ; ils couronnèrent bientôt les crêtesPhilippe-Paul de Ségur (1780-1873)

8. Terme d'horticulture. Couronner un arbre, en tailler les branches à une même hauteur, de manière à former une surface plane.

9. Terme de vétérinaire. Couronner un cheval, le laisser tomber de façon qu'il se couronne.

10. Fig. Combler, accomplir.

    La victoire s'avançait à grands pas pour couronner ses triomphesVaugelas (1585-1650)

    Lorsque après de longues années il se vit élevé à cette grande charge.... le modeste ministre disait que le roi, pour couronner plutôt la longueur que l'utilité de ses services, voulait donner un titre à son tombeau et un ornement à sa familleBossuet (1627-1704)

11. Se couronner, v. réfl. Se mettre une couronne. Se couronner de fleurs. Se faire roi.

    Voilà par quels exploits il sut se couronnerJean Racine (1639-1699)

    Par d'illustres exploits couronnez-vous vous-mêmeJean Racine (1639-1699)

12. Terme d'horticulture. Cet arbre se couronne, il vieillit et la tête s'en dessèche. Terme de vétérinaire. Ce cheval s'est couronné, en s'abattant, il s'est fait la lésion dite couronnement. La fin couronne l'œuvre, se dit pour exprimer que l'on doit persévérer jusqu'à la fin, que la vertu ne doit pas se décourager, etc. ou simplement pour exprimer qu'une œuvre est enfin achevée.

Étymologie : Voy. COURONNE ; provenç. et espagn. coronar ; ital. coronare ; du latin coronare.

Historique : XIe s. Tel coronet [tel prêtre couronné, tonsuré, l'archevêque Turpin] ne chantat onques messe XIIe s. De Tortolose estoit rois coronez Sur toute joie est cele couronnée Que j'ai d'amor : Dieu ! i faudrai-je donc ? Le premier roi de France fist Diex par son commant Coroner à ses anges dignement en chantant En cel contemple ad fait li reis Henris jurer Henri sun fil à rei, e sil fist coruner Li clers est corunez : Deus deit en lui seeir ; Aprendre deit tuz dis ; mult li covient saveir E tuit le firent coronier après sa mort Il et ele [Thibaut et la reine Blanche] lez à lez La [France] tiennent …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

v. tr.

1. Ceindre d’une couronne. Couronner de fleurs, de laurier, de myrte. JÉSUS-CHRIST fut couronné d’épines. Couronner d’une couronne d’or, d’une couronne d’argent.

2. Il signifie spécialement Ceindre solennellement d’une couronne la tête d’un souverain. Couronner un pape, un roi, un prince.

3. Il signifie figurément Transmettre ou conférer le titre de roi, de souverain. Ce monarque, avant de mourir, fit couronner son fils.

4. Tête couronnée se dit encore d’un Empereur ou d’un Roi.

5. Il signifie encore simplement Récompenser en décernant une couronne ou un prix. Couronner le vainqueur. Couronner un élève. Par extension, Couronner un ouvrage. Les livres que l’Académie a couronnés. Fig., Couronner la vertu. Dieu couronne les martyrs, les saints. N’est-ce pas couronner le crime que d’élever un tel homme à cette dignité?

6. Il se dit quelquefois en parlant de Choses sur lesquelles on place des couronnes. Les anciens couronnaient la poupe de leurs vaisseaux en signe d’allégresse.

7. Il se dit aussi quelquefois, dans le style soutenu, de Ce qui orne ou entoure la tête en manière de couronne. De simples fleurs couronnaient cette tête charmante. Un front couronné de cheveux blancs.

8. Il se dit, par extension, des Choses qui en surmontent d’autres, qui en occupent la partie supérieure. Un entablement couronne l’édifice. Fig. et poétiq., Déjà les forêts se couronnent de feuillage. Les arbres de nos vergers se couronnaient de fleurs.

9. En termes de Guerre, Des batteries redoutables couronnaient la hauteur, toutes les hauteurs. Couronner une position, une hauteur, les glacis. Ouvrage couronné, Ouvrage avancé vers la campagne, fait en forme de couronne, pour défendre les approches d’une place. On l’appelle aussi Ouvrage à couronne, ou même par ellipse Couronne.

10. Il signifie au figuré Apporter la dernière perfection, mettre le dernier ornement à quelque chose. Il a couronné sa vie par une mort généreuse. Le succès a couronné son entreprise.

11. Prov., La fin couronne l’oeuvre, Ce n’est pas assez de bien commencer, il faut bien finir.

12. Couronner les voeux de quelqu’un, Réaliser pleinement les désirs de quelqu’un.

13. Il se dit aussi figurément pour Environner, ceindre. Plusieurs coteaux couronnent cette ville.

14. SE COURONNER signifie Se blesser aux genoux en tombant, en parlant d’un Cheval. On dit par extension Couronner un cheval, Le faire se blesser au genou. Il a couronné son cheval. Un cheval couronné.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.