couplet

Littré (1873)

s. m.

1. Proprement, ce qui est accouplé. Terme de serrurerie. Nom de deux pièces de fer jointes ensemble avec des charnières et des rivures. Les couplets servent de penture pour les portes et les fenêtres. Couplets de presse, deux grosses charnières de fer qui attachent le grand châssis ou tympan au coffre de la presse. Fusil dont le canon est formé de deux pièces vissées ensemble.

2. Fig. Terme de théâtre. Tirade, morceau de quelque étendue dit par un acteur sans interruption.

3. Ce qui est accouplé par la rime. Dans les chansons de geste, nom donné à une suite plus ou moins longue de vers sur une même rime. Un couplet sur la rime en in. Les chansons de geste sont composées de couplets monorimes.

4. Dans une chanson, ce qui est couplé, uni par le repos à la fin de la stance ; et, de là, stance d'une chanson. Il tourne bien le couplet, il fait bien la chanson. Couplets carrés, couplets de huit vers de huit syllabes chacun. Au plur. Chanson. De joyeux couplets.

   Et fournir sans génie un couplet à Linière — Boileau (1636-1711)

   Denys, sur moi fais donc vite un couplet — Béranger (1780-1857)

Étymologie : Diminutif de couple ; bourguig. côplai.

Historique : XVe s. Et fut le pont achevé, amené et dressé, sauf le dernier couplet qui tournoit de costé, prest à dresser Les coupletz ou charnieres de l'arbaleste Le suppliant print icelle boete et arracha avec les mains le clou qui tient la charniere ou couplet de la dite boite XVIe s. Cela n'est pas de mon histoire, mais j'en ay bien voulu reciter ce couplet [trait, chapitre] en passant Les plus jeunes [rossignols] ruminent pensifs, et prennent à imiter certains couplets de chanson ; le disciple escoute la leçon de son precepteur....

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Chacune des parties dont se compose une chanson et qui d’ordinaire comprennent le même nombre de vers et se terminent par un refrain. Cette chanson n’a qu’un couplet, est de quatre couplets. Le premier, le second couplet. Vaudeville à couplets.

2. Il se dit quelquefois, d’une façon générale, pour Chanson. Faire des couplets contre quelqu’un. Des couplets satiriques. Des couplets de fête. Des couplets de circonstance.

3. Il se dit, dans les Chansons de geste, d’une Suite de vers sur une même rime. La plupart des chansons de geste se composent de couplets monorimes d’inégale longueur.

4. Il se dit également, en termes de Théâtre, ou dans un discours, des Tirades, des morceaux de quelque étendue. Ce couplet a été dit parfaitement.

5. Il se dit encore des Chants dialogués dans certaines comédies. Couplet d’ensemble. Couplet final.

6. En termes de Serrurerie, il se dit de Deux pattes de fer à queue d’aronde, assemblées par une charnière et servant à unir un châssis avec son dormant, un couvercle avec le corps d’une cassette, d’une boîte, etc.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.