coucou

Littré (1873)

s. m.

1. Oiseau du genre des pies qui dépose ses œufs dans le nid des autres oiseaux. Le coucou est un oiseau voyageur.

   L'élégant historien du coucou a essayé de justifier les procédés singuliers et presque dénaturés de l'oiseau — Charles Bonnet (1720-1793)

   Un misérable oiseau pensa me rendre fou à force de crier coucou, coucou, coucou — Boursault (1638-1701)

2. Pendule à coucou, ou, simplement, coucou, nom d'horloges venues d'Allemagne, qui, au lieu de sonner l'heure, font entendre le cri du coucou. Se dit aussi, par extension, de toutes ces petites horloges de bois qui se font en Allemagne et ne sonnent pas l'heure, mais auxquelles on adapte souvent un réveille-matin. Nom que les voleurs, dans leur argot, donnent aux montres.

3. Jouet d'enfant en forme de soufflet imitant le cri du coucou.

4. Terme de jardinage. Fraisier qui fleurit beaucoup, mais ne fructifie pas.

5. Petite voiture publique pour les environs de Paris.

6. Terme de botanique. Le narcisse des bois. La lychnide fleur de coucou. Pain de coucou, la primevère officinale.

7. Sorte de jeu de cartes, appelé aussi as qui court.

8. Coucou ! cri que fait en jouant l'enfant qui croit être bien caché.

9. Synonyme mitigé de cocu.

Étymologie : Onomatopée. Génev. cocu ; latin, cuculus ; allem. Kuckuk ; ital. cucolo ; esp. cuco.

Historique : XIIIe s. Villains vestu de gris entre les chevaliers Resanble le cucu entre les espriviers Quant du coucou oient le cri, Ne sorent quex oisiaus ce fu XVe s. Qui au gieu mourra, je conclus, Sur lui chantera li cucus, Et tuit li tavernier aussi ; Atant fine le gieu joli XVIe s. J'ay beau lui remonstrer, je ne fais non plus que le coucou aux cannes

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Oiseau du genre des pies, qui a tiré son nom de son chant. J’ai entendu chanter le coucou. Les coucous ne font point de nid et déposent leurs oeufs dans celui des autres oiseaux.

2. Pendule à coucou, ou simplement Coucou, Pendule, ordinairement de bois, où il y a une figure d’oiseau qui, lorsque les heures sonnent, se montre à une petite porte et imite le chant du coucou.

3. Il est aussi interjection quand il désigne le Cri dont les enfants se servent en jouant à cache-cache.

4. En termes de Botanique, il se dit d’une Espèce de primevère jaune. Un bouquet, une botte de coucous.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.