couchant

Littré (1873)

adj.

1. Qui se couche ; mot qui ne se dit guère qu'avec chien et soleil. Chien couchant, chien d'arrêt, qui se baisse quand il sent le gibier. Fig. Faire le chien couchant auprès de quelqu'un, tâcher de capter sa bienveillance par de basses soumissions. Soleil couchant, qui est près de disparaître sous l'horizon. Fig. On adore plutôt le soleil levant que le soleil couchant, on flatte plutôt la puissance à son début qu'à son déclin.

   On dresse les chiens couchants en telle sorte que.... — Descartes (1596-1650)

   Contades était un gentilhomme d'Anjou dont le père était connu du roi par plusieurs présents de chiennes couchantes fort belles et fort bien dressées — Saint-Simon (1675-1755)

2. S. m. L'occident. Fig. et poétiquement. Vieillesse, déclin.

   Du levant au couchant, du More jusqu'au Scythe, Les peuples vanteront et Bérénice et Tite — Pierre Corneille (1606-1684)

   Du zèle qui pour toi [Dieu] l'enflamme et le dévore, La chaleur se répand du couchant à l'aurore — Jean Racine (1639-1699)

Étymologie : Coucher.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj.

1. Qui se couche. Il n’est guère usité que dans les deux locutions suivantes :

2. Chien couchant, Espèce de chien de chasse qui se couche ordinairement sur le ventre pour arrêter les perdrix, les cailles, les lièvres et autre gibier. Dresser un chien couchant. Il a dans son chenil deux chiennes couchantes. Fig. et fam., Faire le chien couchant auprès de quelqu’un, Le flatter, tâcher de le gagner par des soumissions basses et rampantes.

3. Soleil couchant, se dit du Soleil quand il est près de descendre sous l’horizon. Il arriva au soleil couchant. Depuis le soleil levant jusqu’au soleil couchant.

4. Employé comme nom, il désigne l’Endroit de l’horizon où le soleil semble se coucher. Le couchant d’hiver, le couchant d’été. Maison exposée au couchant.

5. Il signifie aussi Partie occidentale de la terre. Cette région est au couchant, vers le couchant. Du levant au couchant. Entre le midi et le couchant. Du côté du couchant. Les pays du couchant

6. Fig. et poétiq., être, toucher à son couchant, se dit d’une Personne qui vieillit ou dont le génie baisse et s’éteint.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.