coryphée

Littré (1873)

s. m.

1. Terme d'antiquité. Celui qui dirigeait les chœurs dans les pièces du théâtre grec.

   Des signes placés à la tête d'une pièce de musique en indiquent le rhythme, et le coryphée, du lieu le plus élevé de l'orchestre, l'annonce aux musiciens et aux danseurs attentifs à ses gestes — Jean-Jacques Barthélemy (1716-1795)

2. Chef des chœurs dans nos opéras.

3. Celui qui chante à la fois les chœurs et les solos qui s'y trouvent.

4. Chef des chœurs de danseurs ou de danseuses dans les ballets.

   Les coryphées ou autres chefs du ballet sont employés utilement dans les chœurs qui offrent l'image de ceux des Grecs — NOVERRE

5. Fig. Celui qui se distingue le plus, qui est au premier rang. Pétrarque était le coryphée des poëtes de son siècle.

   Il est visible que ce coryphée est vraiment le chrétien parfait — Bossuet (1627-1704)

   Alexandre, dont nous parlions, c'est le coryphée des destructeurs de l'espèce humaine — Paul-Louis Courier (1772-1825)

6. S. f. Terme de zoologie. La coryphée, fauvette d'Afrique, nom vulgaire de la sylvie coryphée.

Étymologie : Lat. coryphæus, de ϰορυφαῖος, de ϰορυφὴ, tête.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. T. d’Antiquité — Celui qui était à la tête des choeurs, dans les pièces de théâtre.

2. Il se dit également aujourd’hui des Chefs des choristes à l’Opéra, ou de Ceux qui, parmi les danseurs et danseuses, forment une classe particulière.

3. Il se dit figurément de Celui qui se distingue le plus dans une secte, dans un parti, dans une profession ou qui, dans un groupe, prend la parole pour les autres. épictète fut le coryphée des stoïciens de son temps. Il est le coryphée du parti.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.