corail

Littré (1873)

s. m.

1. Production marine calcaire, remarquable par sa forme rameuse et souvent par sa couleur d'un rouge éclatant. Collection de coraux. Le corail, fixé aux rochers sous-marins, sous la forme d'arbuscules plus ou moins branchus, d'un rouge éclatant, est l'axe pierreux de certains polypes de l'ordre des alcyoniens. Fig. Bouche, lèvres de corail, bouche, lèvres fraîches et vermeilles. Au plur. Collection de pièces de corail. Il y a dans ce cabinet des coraux très rares.

   Il envoya à l'Académie en 1710 une assez ample relation de ses recherches, et la belle découverte des fleurs du corail y est comprise — Fontenelle (1657-1757)

   Le savant Herissant a achevé de démontrer, après les Jussieu et les Guettard, la nature vraiment animale des coraux et des productions analogues — Charles Bonnet (1720-1793)

2. Terme de botanique. Bois de corail, arbrisseau d'Amérique, qui porte une graine aussi rouge que le corail de cette couleur. On en fait des bracelets. Corail des jardins, le piment annuel. Corail fait au pluriel coraux.

Étymologie : Provenç. coralh ; espagn. coral ; ital. corallo ; du latin coralium ou corallium.

Historique : XIIe s. Jayonces, safirs, calcedoines, Esmeraudes, bonnes sardoines, Et bons coraus et crisolites, Et diamans et ametistes XIIIe s. Les patenostriers de coural et de coquille à Paris As piés par devers le so lel Avoit un coral brun vermel XIVe s. Deux peires de paternoster, l'un de coral, l'autre de geet Un arbre de courail, à langues de serpent Courail croist en la mer rouge, et, tant comme il est couvert d'eau, c'est bois blanc et mol, mais si tost que il est hors de l'eaue et que il est touché de l'air, il rougist et devient pierre XVIe s. De ma bouche asseichée Qui n'a plus de coral Y aura…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Sécrétion marine, pierreuse et calcaire, de certains polypes, qui a la forme d’un arbuste plus ou moins rameux, et d’une extrême dureté. La pêche du corail. Corail rouge. Corail rose. Corail blanc. Corail noir. Branche de corail. Un chapelet de corail. Des bracelets de corail. Ce naturaliste a des coraux très rares.

2. Poétiq., Une bouche de corail, des lèvres de corail, Une bouche fraîche et vermeille.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.