s. f.
Enveloppe calcaire des mollusques testacés. Coquille de St-Jacques, espèce du genre peigne. Coquille de Pharaon, connue aussi sous le nom de bouton de chemise. Or en coquilles, or de coquille, or de coquillage, sorte de pâte faite de miel et de feuilles d'or réduites en poudre, dont on se sert en peinture pour dorer, et qui se vend dans des coquilles.
Les figures agréablement diversifiées des coquilles nous aident à juger de la variété qui règne dans l'organisation des animaux qui en sont les habitants et les architectes — Charles Bonnet (1720-1793)
Des expériences équivoques avaient trompé M. de Réaumur : la coquille ne croît point par apposition ou par transsudation ; elle n'est point moulée sur le corps de l'animal ; mais elle est une partie essentielle du corps de l'animal — Charles Bonnet (1720-1793)
Coquille qu'on rapporte de certains pèlerinages. Les pèlerins de St-Jacques en Galice et ceux du mont St-Michel en Normandie rapportaient des coquilles à leur chapeau. Fig. À qui vendez-vous vos coquilles ? à ceux qui viennent du Mont St-Michel ; ou simplement, à qui vendez-vous vos coquilles ? c'est-à-dire à qui vous jouez-vous ? prétendez-vous m'attraper ? On dit dans le même sens : Portez vos coquilles ailleurs, c'est-à-dire vous ne m'attraperez pas. Bien vendre ses coquilles, faire valoir ses coquilles, ne pas donner ses coquilles, tirer un profit exagéré d'une opération ou d'un service.
Prenons, dit-elle, prenons donc Coquilles, rosaire et bourdon — Béranger (1780-1857)
....Je porte en Brouage du sel, Et mes coquilles vendre à ceux de St-Michel [c'est-à-dire je fais un travail inutile, je porte de l'eau à la rivière] — Mathurin Régnier (1573-1613)
Coque qui enveloppe l'œuf. Quand on a mangé un œuf à la coque, le bon usage est ou plutôt était de briser la coquille. Fig. Ne faire que sortir de sa coquille, être jeune et inexpérimenté. Rentrer dans sa coquille, reculer, céder prudemment dans une affaire fâcheuse. Fig.
La coquille se forme la dernière en fort peu de temps, et seulement avant la ponte — Buffon (1707-1788)
....De ses frêles coquilles En foule on voit sortir le peuple des oiseaux, Sous le sein maternel couvés dans leurs berceaux — Jacques Delille (1738-1813)
Par extension, coque qui enveloppe la noix, l'amande, etc.
Quand ses filles furent plus grandes, il leur ôta des mains les ciseaux et le rasoir, et leur apprit à lui brûler la barbe et les cheveux avec des coquilles de noix — Rollin (1661-1741)
Terme d'arts. Objet en forme de coquille. Vase en coquille. Terme de cuisine. Ragoût de poisson ou de viandes émincées, dont on remplit des vases d'argent en forme de coquilles. Terme de sculpture. Petit ornement taillé sur le contour d'un quart de rond. Terme d'architecture. Voûte formée d'un quart de sphère, qui fait la partie supérieure d'une niche en arcade de plein cintre. Coquille d'escalier, l'intrados de la voûte rampante d'un escalier tournant. Terme de blason.
Guy prit le nom de Laval, et brisa la croix de Montmorency de cinq coquilles — Saint-Simon (1675-1755)
Terme de métiers. Partie de la poignée d'une épée qui a la forme d'une double coquille. Planche sur laquelle s'appuient les pieds du cocher d'une voiture. Lame de métal pour couvrir le moule de bois d'un bouton. Chacune des moitiés d'un moule à deux parties. Coquille de loquet, partie où l'on met le doigt. Petit instrument de cuivre dont se servent les lapidaires pour tailler le diamant et les autres pierres précieuses. Terme de métallurgie. Moule solide autour duquel on fait circuler de l'eau pour refroidir le métal après la coulée. Terme de fonderie. Coquille à boulet, moule en fer ou en fonte. Terme de cuisine. Sorte de fourneau vertical qui sert à rôtir la viande.
Bois de charronnage, pour une voie composée de 26 coquilles de 3 pieds et demi de long
Papier collé qui porte l'empreinte d'une coquille ; et adjectivement, papier coquille.
Croûte qui s'élève dans plusieurs parties du pain.
Terme d'imprimerie. Toute faute consistant dans la substitution d'une lettre à une autre.
Ancienne coiffure de femme.
L'ordre de la coquille, ancien ordre de chevalerie, institué en 1292, par un comte de Hollande à l'honneur de St-Jacques. Chevaliers à coquille, ou chevaliers de l'ordre de St-Michel, ordre institué par Louis XI, pour défendre contre les Anglais le Mont St-Michel. Qui a de l'argent a des coquilles, c'est-à-dire quiconque a de l'argent a tout ce qu'il lui plaît.
Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).