convertir

Littré (1873)

v. a.

1. Transmuer une chose en une autre. Les alchimistes espéraient convertir en or les métaux qu'ils appelaient imparfaits. Jésus-Christ convertit l'eau en vin. Convertir du sucre en alcool. Fig. Convertir le doute en certitude. Terme de droit. Changer la nature, l'espèce Convertir une obligation en contrat de constitution. Convertir une peine corporelle en peine pécuniaire.

   J'ai beau m'épuiser les veines Et tout mon sang en larmes convertir — Malherbe (1555-1628)

   Ce feu véhément Convertirait en soi le liquide élément, Avant qu'il éteignît cette ardeur violente — Rotrou (1609-1650)

2. Retirer d'une religion et amener à une autre. Les missions catholiques ont converti beaucoup d'idolâtres. Les musulmans convertissent à leur foi dans l'intérieur de l'Afrique une multitude de nègres. Il fut converti au protestantisme. Amener quelqu'un à des sentiments qu'il n'avait pas. Vous l'avez converti à notre cause. Absolument. On fait des missions, on prêche, on convertit.

   Jésus-Christ, qui les voulait convertir [les païens], parle d'en haut à saint Paul qui en devait être le docteur — Bossuet (1627-1704)

   Il faudrait les dompter et non les convertir — Marie-Joseph Chénier (1764-1811)

3. Se convertir, v. réfl. Se transmuer. L'alcool se convertit en vinaigre. Fig. Son amour se convertit en haine.

   Tout ce qu'il a touché se convertit en or — Boileau (1636-1711)

   La peine corporelle se convertissait en peine pécuniaire — Montesquieu (1689-1755)

4. Terme de logique. Ces deux propositions se convertissent, sont la converse l'une de l'autre.

5. Quitter une fausse religion pour la vraie. Les païens se convertirent. Rentrer dans le sein de la religion qu'on avait négligée.

   Mais, en priant pour son âme, chrétiens, songeons à nous-mêmes ; qu'attendons-nous pour nous convertir ? — Bossuet (1627-1704)

   Ils se convertiront de leurs péchés — Bossuet (1627-1704)

Étymologie : Provenç. convertir, covertir ; espagn. convertir ; ital. convertire ; du latin convertere (avec changement de la 3e conjugaison en la 4e), tourner, convertir, de cum, et vertere, tourner (voy. VERSION).

Historique : Xe s. Cum Jonas propheta cel populum habuit pretiet et convers Quant il se erent convers de via sua mala XIe s. Ce velt li reis, [que] par amor [elle se] convertisse XIIe s. Tu convertis la meie plainte en goie [joie] Convertide [changée] est la tue fuireur [fureur] Et convertis saint Pol son compeignon Deus qui'l [qui le] mist enz el regne, à vus le demandra ; Vus l'avez à garder quant se convertira XIIIe s. Et sitost que li aprentis iert à convenances au mestre, il poiera cinq sols qui seront converti ou pourfit de touz les maistres Qui vuet pecheors convertir Por eus faire à Dieu revertir E…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Changer une chose en une autre. Aux noces de Cana, JÉSUS-CHRIST convertit l’eau en vin. Dans le mystère de l’Eucharistie, le pain et le vin sont convertis au corps et au sang de JÉSUS-CHRIST. Convertir une peine corporelle en peine pécuniaire. Convertir un nombre fractionnaire en fraction, ou une fraction ordinaire en fraction décimale. Convertir en monnaie française une somme exprimée en monnaie étrangère.

2. Il se dit aussi du Changement qui se fait de certaines choses dans le commerce, dans les affaires. Il a converti ses pierreries en vaisselle d’argent. Convertir des propriétés foncières en biens mobiliers. La rente à cinq pour cent fut convertie en quatre et demi.

3. En termes de Religion, il signifie Diriger quelqu’un vers une autre religion que celle qu’il professait jusqu’alors ou vers une observance plus grande de sa religion. Convertir les païens, les idolâtres au christianisme. Convertir les hérétiques, les pécheurs. Ces peuples se sont convertis à la foi. Ce pécheur s’est converti. Il s’est converti dans sa dernière maladie. Un pécheur converti et, comme nom, Un converti. Les convertis. Une nouvelle convertie.

4. Par extension et fam., Convertir quelqu’un, Le faire changer de résolution ou d’opinion sur quelque chose. J’ai fait tout ce que j’ai pu pour l’attirer à notre parti, mais je n’ai pas réussi à le convertir.

5. Fig. et fam., Vous prêchez un converti, Vous parlez pour convaincre un homme qui est de votre avis.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.