transformer

v. a.

1. Donner à une personne ou à une chose une forme nouvelle. Terme d'algèbre. Transformer une équation, la changer en une autre égale, mais de forme différente.

   Plusieurs témoignaient qu'il [Para, roi d'Arménie] avait le secret de transformer les hommes, ou de les consumer par des langueurs incurablesFléchier (1632-1710)

   Le soleil penche à son couchant, il transforme en autant de diamants les gouttes d'eau qui pendent attachées aux extrémités inégales des pierresDiderot (1713-1784)

2. Fig. Changer le caractère d'une chose, d'une personne.

   Rien ne saurait transformer une pareille action en un acte de vertu Ne sentez-vous pas que Minerve vous a comme transformé en un autre homme au-dessus de vous-même, pour faire par vous ce que vous avez fait ?Fénelon (1651-1715)

   Bientôt ces hommes [les Guaranis du Paraguai] furent transformés, et devinrent sujets de leurs bienfaiteursVoltaire (1694-1778)

3. Se transformer, v. réfl. Changer de forme. La chenille se transforme en papillon.

   Les démons se transforment quelquefois en anges de lumièreMalebranche (1638-1715)

   Si, par un sort pourtant qu'on ne peut concevoir, La belle, tout d'un coup rendue insociable, D'ange, ce sont vos mots, se transformait en diableBoileau (1636-1711)

4. Fig. Se déguiser, prendre plusieurs caractères selon ses vues et ses intérêts. C'est un homme qui se transforme en mille manières.

   La vertu se profane, Se déguise, se masque et devient courtisane, Se transforme aux humeurs....Mathurin Régnier (1573-1613)

5. Être transformé.

   Quand ces détriments [détritus] ont subi une violente action du feu.... ils ont été brûlés autant qu'ils pouvaient l'être, et se sont transformés en mâchefer, en sablons....Buffon (1707-1788)

Étymologie : Prov. et esp. transformar ; it. trasformare ; du latin, transformare, de trans, et formare, former.

Historique : XVIe s. Et donques sermons ne porroient teles gens transformer et convertir à bien Qui veist lors une poure vierge si noblement parée et soudainement transformée par telle maniere que à peine le peuple la recongnoissoit.... XVIe s. Beautez, graces, discours qui m'allez transformant J'en veois qui se transforment et se transsubstancient en autant de nouvelles figures et de nouveaux estres, qu'ils entreprennent de charges

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

v. tr.

1. Métamorphoser, donner à une personne ou à une chose une autre forme que celle qui lui est propre ou qu’elle avait précédemment. La femme de Loth fut transformée en une statue de sel. Homère dit que Circé transforma les compagnons d’Ulysse en pourceaux. Protée se transformait de mille manières. La chenille se transforme en papillon. Il était très délicat, ce long séjour au grand air l’a bien transformé.

2. Il se dit aussi figurément. Tous les efforts de son éloquence ne sauraient transformer cette action criminelle en un acte de vertu.

3. En termes d’Algèbre, Transformer une équation, La changer en une équation équivalente de forme différente.

4. SE TRANSFORMER se dit particulièrement, au figuré, d’un Homme qui se déguise, qui prend plusieurs caractères, selon ses vues et ses intérêts.

5. Il signifie figurément Se modifier entièrement. Cet enfant s’est transformé.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.