contre-maître

Littré (1873)

s. m.

1. Terme de marine. Autrefois le troisième officier de manœuvre à bord, qui était au-dessous du maître et du second maître d'équipage. Aujourd'hui, cette dénomination est remplacée par celle de second maître de deuxième classe.

   Je me souviens d'avoir entendu dire à vos ministres, au cardinal Dubois, que le czar n'était qu'un extravagant, né pour être contre-maître d'un navire hollandais — Voltaire (1694-1778)

2. Celui qui dirige les ouvriers dans les grandes fabriques.

3. Famille de petits oiseaux du Paraguay, ressemblant aux fauvettes. Au plur. Des contre-maîtres.

Étymologie : Contre dans le sens de à côté, inférieur, et maître.

Historique : XVe s. Le suppliant dist : contremaistre, l'en m'a dit que vous me trassez [cherchez], je ne sçay la cause pour quoy

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).