contracter

Littré (1873) — entrée 1

v. a.

1. Terme de droit. S'engager par contrat ou par convention. Absolument. Un mineur ne peut pas contracter.

   L'alliance que Dieu avait contractée avec cette race — Bossuet (1627-1704)

   Les sociétés qu'on y contracte ont le caractère de l'éternité — Bossuet (1627-1704)

2. Se dit en certains cas lorsqu'il y a simplement fait de l'homme. Contracter des dettes, s'endetter. Les parents contractent l'obligation de nourrir leurs enfants. Contracter des obligations envers quelqu'un, recevoir de lui des services qui engagent.

3. Par extension, joindre à soi, attacher à soi. Contracter un vice. Contracter une bonne habitude. Contracter amitié, familiarité. Par analogie. Ce vin a contracté un goût fort désagréable.

   Il est impossible que tu n'y contractes pas bien des souillures — Montesquieu (1689-1755)

   Lorsqu'une fois nous avons contracté ces habitudes, nous agissons sans pouvoir observer les jugements qui les accompagnent — Condillac (1714-1780)

4. Contracter une maladie, en être atteint. Par analogie.

   Pour comble de ces excès, on ne contracte ni péché, ni irrégularité, en tuant de cette sorte sans autorité et contre les lois, quoiqu'on soit religieux et même prêtre — Pascal (1623-1662)

5. Se contracter, v. réfl. Être fait par obligation. Cet engagement se contracte au pied des autels. Par extension. Les dettes se payent moins aisément qu'elles ne se contractent. Être acquis. C'est une bonne habitude qui se contracte par la persévérance. Survenir, en parlant de maladies. Les affections du foie se contractent aisément sous la zone torride.

Étymologie : Contrat, écrit autrefois contract.

Historique : XVIe s. Je suis rendue en France sans estre accordée, promise, ny contractée avec homme vivant .... Qu'elle se devoit bien garder de comprendre Gennes en aucune ligue en laquelle sa dite saincteté fut contrahente Aussi y entrerent les Genevois, mais comme contrahans, et non comme subjects de l'empereur Bien aviser de vous garder d'estre enferré, en contractant inconsiderément avec un mauvais vendeur Voyant que ce n'estoit point une maladie ordinaire, ny contractée des causes accoustumées et communes Suivant ce qu'ils avoient contracté ensemble Contracter mariage Contracter alliance Ne contract…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Littré (1873) — entrée 2

v. a.

1. Resserrer, réduire le volume.

   C'est par pressentiment que l'araignée sortant de son œuf.... tisse sa toile.... en croise les fils, les contracte pour en éprouver la force.... — BERN. DE S-P.

2. Terme de grammaire. Réunir deux voyelles ou deux syllabes en une seule. On contracte à le en au, de le en du.

3. Se contracter, v. réfl. Devenir plus court par resserrement. Les muscles se contractent pour agir.

   L'étamine, touchée avec la pointe d'une aiguille, se contractait en dessous — Charles Bonnet (1720-1793)

4. En termes de grammaire, se confondre, se réunir. Ces deux syllabes se contractent en une seule.

Étymologie : Voy. CONTRACTE. Contracter, s'engager par contrat, et contracter, resserrer, sont, étymologiquement, par rapport au latin, un seul et même verbe, venant tous deux du participe latin contractus, devenu substantif dans contractus, contrat, et ayant au propre le sens de resserré. Mais ils sont aussi verbes distincts étymologiquement, par rapport au français, venant l'un du substantif contrat, l'autre de l'adjectif contracte.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Réaliser, accepter ou promettre en se liant par un engagement. Contracter mariage, un mariage. Contracter alliance. Contracter un engagement, des obligations. Absolument, Contracter par-devant notaire. Les mineurs ne peuvent contracter.

2. Fig., Contracter des obligations envers quelqu’un, En accepter des services qui engagent à la reconnaissance.

3. Contracter des dettes, Faire des dettes, s’endetter.

4. Il se dit aussi des Liaisons qui se forment entre deux personnes par une fréquentation habituelle. Contracter amitié avec quelqu’un.

5. Il se dit, d’une manière plus générale, des Habitudes qui s’acquièrent par des actions réitérées. Contracter de bonnes, de mauvaises habitudes. C’est un vice, un défaut que l’on contracte aisément, qui se contracte aisément.

6. Il se dit aussi en parlant des Maladies qui se gagnent par contagion, ou de quelque autre manière. Contracter une maladie.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.