contagion

Littré (1873)

s. f.

1. Communication par contact ou par ce qui ressemble au contact. La contagion du vice, de l'hérésie. La contagion des idées, l'extension que certaines idées religieuses, sociales, politiques, prennent parmi les peuples à un moment donné.

   Cette contagion [du mauvais goût] infecta les provinces — Boileau (1636-1711)

   Le luxe répand sa contagion depuis le roi jusque.... — Fénelon (1651-1715)

2. Communication d'une maladie par contact médiat ou immédiat. Ce mal se prend par contagion. Contagion vive, la transmission par contact d'individu à individu : c'est la contagion immédiate. Contagion morte, la transmission par contact d'effets provenants d'un malade : c'est la contagion médiate. Par extension, maladie contagieuse. Les ravages de la contagion. Contagion s'est dit, absolument, pour la peste. On a besoin de grande police en temps de contagion.

   Quiconque approche d'elle.... par contagion prend sa triste couleur — Malherbe (1555-1628)

   .... La contagion Jusqu'au pied de son trône a porté son poison — Voltaire (1694-1778)

Étymologie : Lat. contagio ; de cum, avec, et tangere, toucher (voy. TANGIBLE).

Historique : XVIe s. La contagion est très dangereuse en la presse ; il fault ou imiter les vicieux ou les haïr Qui a pu deffendre aux miserables d'opposer les bras aux bras, et le fer au fer, et prendre d'une fureur sans justice la contagion d'une juste fureur ? La contagion universelle des opinions populaires et erronées

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Communication d’une maladie par le contact médiat ou immédiat. Ce mal se prend par contagion.

2. Il se dit aussi d’une Maladie qui se communique par ce contact. Il y a de la contagion en tel pays. Les ravages de la contagion. Pendant la contagion.

3. Il se dit figurément de Toutes les mauvaises choses qui se communiquent par la fréquentation ou par l’exemple. La contagion des mauvaises moeurs. La contagion du vice, de l’hérésie. Par extension, La contagion du rire.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.