constellation

Littré (1873)

s. f.

1. Réunion ou groupe d'étoiles, par lesquelles on fait passer des lignes imaginaires et représentant un objet physique dont les astronomes anciens ont ensuite donné le nom au groupe entier. La Grande et la Petite Ourse sont deux belles constellations. Constellations zodiacales, celles qui se trouvent dans le zodiaque ; constellations australes, boréales, circompolaires, celles qui sont dans l'hémisphère austral, ou dans le boréal, ou tout auprès des pôles. Fig. Être né sous une heureuse constellation, avoir du bonheur, de la chance dans ses entreprises ; et, en sens inverse, être né sous une malheureuse constellation.

   Les étoiles ont été réunies en constellations ou astérismes — FRANCŒUR

   Les constellations zodiacales présentent seules [quant à la figure] un degré d'intérêt, parce que l'histoire en tire des indications utiles pour porter la lumière dans l'étude des tables et de l'antiquité — ID.

Étymologie : Lat. constellatio (voy. CONSTELLÉ).

Historique : XIIIe s. ....Il prirent lor nacions [nativité] En teles constellacions, Que par droite necessité ....Lor convient tel mort recevoir XIVe s. Il les convient varier [les opérations de médecine] selon plusieurs choses qui sont à considerer, come la complexion de la personne, la disposicion de l'aer, la constellacion du ciel XVe s. ....Eulx et tout le royaume de France, lors par estrange constelacion enclins à rebellion, furent, par celle desconfiture, rendus si confus, que tous se tindrent cois et appaisiez

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Groupe d’un certain nombre d’étoiles fixes. Les astronomes ont divisé le ciel en différentes constellations.

2. En termes d’Astrologie, il désigne un Groupe d’étoiles fixes auquel on a supposé une figure, soit d’homme, soit d’animal, et donné un nom pour le distinguer des autres groupes de même espèce. L’influence que les astrologues attribuaient aux constellations sur les destinées humaines.

3. Fig., être né sous une heureuse, sous une malheureuse constellation, être habituellement heureux ou malheureux dans les vicissitudes de la vie. On dit plutôt aujourd’hui sous une heureuse étoile.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.