conservateur

Littré (1873)

s. m. et f.

1. Celui, celle qui conserve. Le prince est le conservateur des biens et de la liberté de ses sujets. Cette mère a été soigneuse, vigilante, conservatrice du bien de ses enfants.

2. Titre de préposés à la garde de certaines choses, de certains droits. Conservateur des priviléges des villes. Le conservateur des hypothèques. Employé supérieur dans les musées, les bibliothèques, etc. Le principal agent de l'administration des eaux et forêts. Conservateur des chasses, ancien privilégié ou employé dans les forêts royales. Autrefois, juge conservateur, ou, simplement, conservateur, juge établi pour conserver les priviléges accordés à un corps. Titre d'office dans quelques universités et dans d'autres corps, dont les fonctions consistent à veiller au maintien des droits et des priviléges. Grand conservateur, une des principales charges de l'ordre de Malte.

   Au fond de la salle où elle fut reçue étaient placés les conservateurs du sénat — Mme de Staël (1766-1817)

   On savait où ils étaient [les manuscrits perdus] ; c'était matière à exercer le zèle des conservateurs — Paul-Louis Courier (1772-1825)

3. Adj. Qui conserve. Les lois conservatrices de la monarchie. Sénat conservateur, le premier corps de l'État dans le régime impérial. Dans le langage politique, le parti conservateur, celui qui est opposé au parti qui poursuit le renouvellement des sociétés. On dit aussi substantivement un conservateur, les conservateurs. Le Conservateur, titre d'un journal qui dans les premiers temps de la Restauration défendit les principes de l'autorité et de la légitimité contre ceux de la liberté et du droit populaire.

   Pour assurer l'exécution de ce traité, on proposa d'assembler une armée conservatrice de cette neutralité singulière — Voltaire (1694-1778)

   Le Panthéon n'existerait plus s'il n'eût été consacré par le culte des apôtres.... Cet esprit conservateur se faisait remarquer dans tous les ordres de l'Église — Chateaubriand (1768-1848)

Étymologie : Provenç. conservador, conservayritz ; espagn. conservador ; ital. conservatore ; du latin conservatorem, de conservare (voy. CONSERVER).

Historique : XIVe s. Le prince est garde de juste, et conservateur de justice et de equalité XVe s. Conservateurs ordonnez sur l'entretenement de ce present traicté Par ces presentes eslisons et ordonnons conservateurs de ce present traicté, c'est à sçavoir de nostre costé messire.... XVIe s. Ce sont les bons capitaines qui forment les bons soldats, d'autant qu'ils sont conservateurs de l'ordre et de la discipline L'université de Paris a été jusques à cy très soigneuse promotrice et conservatrice de ces droits Choses odoriferantes et conservatrices [préservatrices] de pourriture Non pour vous faire ni mes …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n.

1. Celui, celle qui conserve. Dieu est le créateur et le conservateur de toutes choses. Un père de famille est le conservateur naturel de la fortune de ses enfants.

2. C’est aussi le Titre qui désigne certains emplois. Conservateur des hypothèques. Conservateur du cabinet des médailles, du cabinet des antiques, etc.

3. Il s’emploie quelquefois adjectivement et signifie Qui a pour but de conserver, qui tend à conserver. Le parti conservateur, Parti politique défenseur des principes de l’ordre social, des idées et des institutions du passé. On dit aussi comme nom Un conservateur. Les conservateurs.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.