confirmer

Littré (1873)

v. a.

1. Rendre ferme, en parlant des choses. Rendre ferme, en parlant des personnes. Terme de manége. Confirmer un cheval, achever de le dresser.

   Ainsi tant de miracles étonnants, que les anciens Hébreux ont vus de leurs yeux, servent encore aujourd'hui à confirmer notre foi — Bossuet (1627-1704)

   Il confirma par cette victoire le nom d'Africain dans sa maison — Bossuet (1627-1704)

2. Sanctionner, attribuer par confirmation. Le roi confirma les droits et priviléges de cette ville. La cour d'appel a confirmé le jugement rendu en première instance.

   Dieu lui confirme toutes ses promesses — Bossuet (1627-1704)

   Vous avez de ses feux un gage solennel, Qu'il peut, quand il voudra, confirmer à l'autel — Jean Racine (1639-1699)

3. Attester, montrer.

   L'expérience confirme que.... Trente papes confirmèrent de leur sang l'Évangile qu'ils annonçaient à toute la terre — Bossuet (1627-1704)

   Douter d'une trahison que tant d'apparences confirmaient — Molière (1622-1673)

4. Terme de théologie. Conférer le sacrement de la confirmation. Il n'appartient qu'aux évêques de confirmer. L'évêque frappe légèrement, avec la main, la joue de celui qu'il confirme, pour lui apprendre qu'il doit être prêt à souffrir toute sorte de disgrâces pour Jésus-Christ. Fig. Dieu confirme en grâce, Dieu assure la grâce à l'homme. Fig. et familièrement. Confirmer quelqu'un, lui appliquer un soufflet ; cela ne se dit qu'avec un adverbe ou un modificatif quelconque : Il a été rudement confirmé ; Son maître le confirma d'importance ; ou quand le ton du discours indique de quoi il s'agit.

5. Se confirmer, v. réfl. S'affermir. Se confirmer dans une opinion. Être confirmé. Impersonnellement, il se confirme, c'est-à-dire le bruit qui courait prend de la consistance. Il se confirme que l'ennemi a été battu.

   Chose permise aux vieux [serviteurs du dieu de Delphes], de saint zèle enflammés, Qui se sont par service en ce lieu confirmés — Mathurin Régnier (1573-1613)

   La nouvelle se confirme par des gens qui en sont venus — Mme de Sévigné (1626-1696)

Étymologie : Provenç. confermar, cofermar, confirmar ; espagn. confirmar ; ital. confirmare ; du latin confirmare, de cum, et firmare, rendre ferme (voy. FERMER).

Historique : XIIe s. Li reis l'a par sa chartre tut einsi confermé, Otrié en almosne en parmenableté Humblement respundeit li sainz à lur escriz, E par les escriptures confermout tuz ses diz Bien savez qu'il nus ad fait vos leis confermer Comandé s'est à Deu, e puis s'en returna, Enz emmi le chemin, là ù il mielz erra, Es viles e es burcs les enfanz conferma [Réfuter] par reisun confermée E que nostres sires cunfermt ses paroles que il ad de mei parled XIIIe s. Ottroi et conferme chele meïsme vente Et li consaus fu tex, que li mariages fust confermés de l'une partie et d'autre Dont envoierent lor messages,…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Rendre plus ferme, plus stable. Il ne s’emploie qu’au figuré. Les persécutions ne servirent qu’à confirmer l’église naissante.

2. Il signifie plus ordinairement Faire persister quelqu’un dans une opinion, dans une résolution, l’affermir dans cette opinion, dans cette résolution. Cela m’a confirmé dans la croyance que j’avais. Tout me confirme dans l’idée qu’il a péri. Ce miracle le confirma dans la foi chrétienne, confirma sa foi. Vos avis l’ont confirmé dans sa résolution. Je me confirme dans cette résolution.

3. Il signifie aussi Sanctionner, ratifier. Confirmer une loi, un décret. Le Pape confirma les décisions du concile. Confirmer une alliance. La Cour d’appel confirma le jugement rendu par le tribunal de première instance. Confirmer un acte. Confirmer des privilèges, des donations, Les sanctionner par un acte officiel.

4. Il signifie encore Prouver plus fortement quelque chose, l’appuyer de quelque preuve décisive. Cela confirme ce que j’ai avancé. Son témoignage confirme le vôtre. C’est une vérité que l’expérience a confirmée.

5. Il signifie également Rendre plus certaine, plus assurée une chose qui avait déjà été donnée ou reçue pour vraie. J’avais déjà ouï dire cela, on vient de me le confirmer. J’ai reçu une lettre qui me confirme ce bruit, cette nouvelle. Son témoignage confirme le vôtre. Mes soupçons se trouvèrent confirmés. Je vous confirme mes précédentes instructions. Confirmer une commande. Cette nouvelle, ce bruit ne se confirme pas. Impersonnellement, Il se confirme qu’il est tout à fait ruiné.

6. Il signifie particulièrement, en termes de Théologie, Conférer le sacrement de Confirmation. C’est tel évêque qui l’a confirmé. Il n’a pas encore été confirmé.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.