confins

Littré (1873)

s. m. plur.

1. Parties d'un territoire, placées à l'extrémité de ce territoire et à la frontière d'un autre. Les confins de la France. Aux confins de la terre, aux extrémités de la terre, au bout du monde. Par extension.

   Ces saules, de ton champ qui marquent les confins, T'offriront du sommeil les douceurs passagères — Malfilâtre (1732-1767)

   Il entra dans les confins de la Médie — Vaugelas (1585-1650)

2. Fig.

   Le lieu de purification [le purgatoire], placé sur les confins de la douleur et de la joie — Chateaubriand (1768-1848)

3. Terme de géographie. Confins militaires, province de l'empire d'Autriche, divisée en quatre généralats.

Étymologie : Latin confinis, qui a la même limite, de cum, et finis, fin, frontière (voy. FIN).

Historique : XIVe s. Aux confines de Piemont en Lombardie XVe s. Chascun estoit aux confins de son royaulme XVIe s. Quand leurs confins viendroient à se toucher, qu'il n'y auroit rien entre deux Et à ceulx qu'il ne peult faire rappeller, au moins leur procura il que leurs confins ne fussent point si loingtains, comme les autres qui estoient releguez par delà les monts Acrocerauniens C'est miracle de veoir continuer des actions si diverses, d'une si pareille teneur qu'il ne s'y sente point d'interruption et d'alteration, aux confins mesmes et passage de l'une à l'aultre Beau et bon sont confins, et s'exprim…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m. pl.

1. Limites d’un pays, d’un territoire. Sur les confins d’un état. Les confins d’un diocèse. Les confins d’un département. Les derniers confins.

2. Fig., Aux confins de la terre, Aux extrémités de la terre habitable.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.