comme

Littré (1873)

adv.

1. De la façon que, ainsi que, de même que, autant que. Les métaux précieux, comme l'or, l'argent, sont moins utiles que le fer. Une âme comme la sienne. Comme entre dans la multitude infinie de comparaisons brèves qui donnent au style de la conversation un caractère original et plaisant. Traité comme un chien. Rire comme un bossu. Muet comme une tanche. Crier comme un aveugle. Tout comme, tout pareillement. Vous vous en apercevrez tout comme moi. Familièrement. C'est tout comme, c'est la même chose. Dans cet emploi, quand comme est suivi d'un infinitif, on intercale d'ordinaire la préposition de ; pourtant l'omettre ne serait pas une faute. Comme il faut, précédé d'un mot exprimant commandement, signifie qui oblige, qui contraigne. Ayez un ordre comme il faut que je parte. En un autre sens et dans le langage familier, un homme comme il faut, des gens comme il faut, celui, ceux qui appartiennent à la bonne société, qui ont de bonnes manières. On prononce le plus ordinairement en cet emploi, comme i faut. Comme aussi. Le contrat porte que...., comme aussi que, etc. Comme en effet, façon de parler qui sert à confirmer. S'il est homme de bien, comme en effet il est. On emploie aussi comme sans en effet, dans le même sens, et en répétant le verbe être. Quand je ne serais pas votre serviteur comme je suis. Comme si, de même que si. Bien des hommes vivent comme s'ils ne devaient jamais mourir. Un homme comme lui, un homme de son mérite, de son rang, etc. Familièrement. Comme cela, qu'on prononce ordinairement comme ça, ni bien ni mal. Comment se porte-t-il ? Comme cela. Il est comme cela, c'est son caractère. Comme qui dirait, en quelque sorte, une sorte de.... Il portait sur sa tête comme qui dirait un turban. Cette locution a été condamnée par des grammairiens ; mais, outre qu'elle est ancienne (voy. l'historique), elle n'a en soi rien d'incorrect, et elle s'explique par une ellipse. Il a taillé ce bout de bois comme qui taillerait une plume, c'est-à-dire comme le taillerait celui qui taillerait une plume ; il porte sur la tête comme qui dirait un turban, c'est-à-dire il porte comme dirait celui qui dirait un turban. Comme ça ! Terme de marine. Commandement fait à un timonier de maintenir la barre du gouvernail, de manière à ce que le navire dévie le moins possible du point où se trouve le cap.

   Une sorte de bras dont il s'élève en l'air Comme pour prendre sa volée — La Fontaine (1621-1695)

   Les éclairs de ses yeux Étaient comme d'un tonnerre — Malherbe (1555-1628)

2. Presque, quasi, en quelque sorte. Ce sens n'est qu'une extension du précédent et s'explique par une ellipse : Ce fut comme un éclair, c'est-à-dire ce fut de la façon que serait un éclair.

   Enfin on abjurait le monde où l'on avait reçu sa première naissance, pour se vouer totalement à l'Église, où l'on prenait comme une seconde naissance — Pascal (1623-1662)

   Le ciel en sa faveur produit comme un miracle — Molière (1622-1673)

3. En qualité de. On le cite comme le plus savant helléniste. Regarder la chose comme faite.

   Elle [l'âme] comprend qu'elle ne doit plus penser ici-bas qu'à adorer Dieu comme créateur, lui rendre grâce comme redevable, lui satisfaire comme coupable, le prier comme indigente — Pascal (1623-1662)

   Comme à de mes amis il faut que je te chante Certain air que j'ai fait de petite courante — Molière (1622-1673)

4. De quelle manière, par quels moyens. Interrogativement. En cet emploi il a vieilli. Comme que, avec le subjonctif, de quelque façon que. Familièrement. Dieu sait comme, locution qui signifie médiocrement, assez mal. Comme quoi, de quelle façon. Comme quoi est aussi interrogatif mais très peu usité en cet emploi. Comme quoi n'êtes-vous pas persuadé ? Comme quoi est de difficile explication. Comme a parfois le sens de comment ; et l'on dit, interrogativement, ayant mal entendu : comme quoi ? Cette étoffe est comme du satin ; si on a mal entendu, on dira dans le langage très familier : comme quoi ? Comme quoi est devenu de la sorte une locution faite, qui s'est introduite pour ne signifier rien de plus que comment.

   Je ne sais comme il me sera possible de m'accommoder au temps — VAUG.

   Voilà comme l'amour succède à la colère — Pierre Corneille (1606-1684)

5. Combien, à quel point.

   Comme il est changé ! Vous voyez comme il travaille ! Comme il est bon ! Comme il est aimable ! Vous ne croirez jamais comme chacun l'admire — Pierre Corneille (1606-1684)

   Vous ne sauriez croire comme elle est affolée de ce Léandre ! — Molière (1622-1673)

6. Conj. Quand, dans une période, deux membres expriment une comparaison, comme se met au commencement du premier, et le second a pour corrélatif ainsi, quelquefois aussi, et d'autres fois n'a point de corrélatif du tout. Comme la raison n'a plus de frein, ainsi l'erreur n'a plus de bornes. Comme il est inconstant dans ses projets, aussi voit-on qu'il réussit rarement.

   Et comme elle a l'éclat du verre, Elle en a la fragilité — Pierre Corneille (1606-1684)

   Et si c'est un bienfait qu'il faut rendre aujourd'hui, Comme il parla pour vous, vous parlerez pour lui — Pierre Corneille (1606-1684)

7. Dans le temps où, au moment où. Comme il était à Paris, la révolution éclata.

   Comme il fut sorti de Delphes et qu'il eut pris le chemin de la Phocide — La Fontaine (1621-1695)

   Comme il eut aperçu que, dans ce mélange infini de sectes, le plaisir de dogmatiser sans être repris était le charme qui possédait les esprits.... — Bossuet (1627-1704)

8. Parce que, vu que, puisque, attendu que. Comme ses raisons paraissaient bonnes, on s'y rendit. Comme signifiant vu que et dans le temps où, peut être remplacé par que dans les membres de phrase subséquents. Comme on fait son lit on se couche, c'est-à-dire celui qui n'a aucune prévoyance éprouve des désappointements de toute nature

   Comme notre héros se voit près d'achever, C'est peu pour lui de vaincre, il veut encor braver — Pierre Corneille (1606-1684)

   Et comme pour toi seul l'amour veut que je vive — Pierre Corneille (1606-1684)

Étymologie : Bourguig. queme ; Berry et Saintonge, coume (d'après Palsgrave, p. 57, au XVIe siècle on prononçait coume) ; provenç. com, co, cum ; anc. catal. anc. espagn. anc. portug. anc. ital. com ; espagn. et portug. mod. como ; ital. mod. come ; sicil. comu ; du latin quomodo, composé de quo et modo : de la façon que, en quelle façon. Ce qui écarte tout à fait de l'étymologie la conjonction latine cum, ce sont les formes come, como, incompatibles avec elle. Si l'on passe en revue les exemples depuis le IXe siècle jusqu'au XVIe siècle, on verra que, dans les siècles antérieurs au XVIe, cum, com ou comme

Historique : IXe s. Si cum on, per dreit, son fradra [frère] dist [doit] Xe s. Enz en 'l fou la getterent, com arde tost Si astreient [seraient] li Judei perdut, si cum il ore sunt XIe s. Pur tant cum il pussent le dreit servise faire Conseilez mei cume mi home saive Terres et fiés [fiefs] tant cum vous en vuldrez Par main [matin], en l'aube, si cum li jorz esclaire Si cum il put, du pin est avalet Cum il le vit, à ferir le [il] desire Cum [comment] faitement lui manderons novelles ? Pour ce sont Franc si fier cume lion Laissez les morz tout ainsi cum il sont Cum il entrerent en la chambre voltice, Il fire…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

conj.

1. De même que, ainsi que. Ils sont faits l’un comme l’autre. Amer comme de l’absinthe. Froid comme glace. Hardi comme un lion. Faites comme cela. Faites comme lui. Comme j’espère. Comme l’on dit. Comme dit tel auteur. Comme vous voyez. Comme il est juste. Ses avis sont reçus comme des oracles. Je regarde cela comme une chose non avenue. Je lui ai dit, comme à vous, tout ce que j’en pensais. à la campagne comme à la ville.

2. Il signifie aussi De la manière que, autant que. Comme il avait puni le crime, il voulut aussi récompenser la vertu. Comme son devoir est de... le nôtre est également de... Comme le soleil efface les autres astres, ainsi... Vous savez comme il s’est conduit envers moi. Voici comme l’affaire se passa. Agissez comme vous voudrez, comme il vous semblera bon. Rien n’anime le soldat comme l’exemple des chefs. Rien n’encourage les artistes et les gens de lettres comme de voir les talents en honneur.

3. Prov. et fig., Comme on fait son lit on se couche, Il faut s’attendre au bien ou au mal qu’on s’est préparé par la conduite qu’on a tenue, par les mesures qu’on a prises.

4. Un homme comme lui, Un homme de son mérite, de son rang, etc. Un homme comme lui, comme vous est au-dessus d’un pareil soupçon ou, dans un sens défavorable, N’attendez rien de bon d’un homme comme lui.

5. Il signifie adverbialement, à quel point, combien. Comme il est changé! Comme vous me traitez mal! Comme il m’est doux de penser que...

6. Il se joint, avec certains verbes, tels que Considérer, regarder, etc., pour marquer l’opinion que l’on a de quelqu’un ou de quelque chose, le jugement que l’on en porte. Il fut regardé comme le plus habile capitaine de son siècle. Nous devons considérer cela comme le présage de quelque grand événement. On le citait comme le plus intègre des magistrats.

7. Comme aussi, Et pareillement, et de plus. Le contrat porte que... comme aussi que...

8. Comme si, De même que si. Il me voulait engager dans cette affaire, comme si elle eût été juste. Il me pressait de le servir, comme si j’y étais obligé. Il me traite comme si j’étais son valet. Il n’osait avancer, comme s’il eût craint d’être maltraité.

9. Fam., Comme quoi, Comment. Voilà comme quoi je suis ici.

10. Fam., Comme cela, Ni bien, ni mal. Comment se porte-t-il? Comme cela.

11. Fam., Il est comme cela, C’est son caractère, sa manière, son usage, etc.

12. Fam., C’est tout comme, C’est la même chose.

13. Il signifie aussi Par exemple. Les mots français en tié sont féminins, comme Amitié, pitié, etc.

14. Il signifie quelquefois Presque, quasi. Il est comme insensé. Il est comme mort. Cela est comme fait.

15. Il signifie aussi En quelque façon. La lumière est comme l’âme des couleurs. Elle l’examina longtemps comme pour s’assurer que c’était bien lui.

16. Il signifie aussi En qualité de, en tant que. Le Pape est considéré comme chef de l’église. Je vous dis cela comme votre parent et votre ami. Cette plante est employée en médecine comme vermifuge. Il proposa, comme expédient, de faire telle chose. Comme ouvrage de circonstance, cette pièce a du mérite.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.