colporter

Littré (1873)

v. a.

1. Porter dans les villes ou les campagnes des marchandises pour les vendre, marchandises qui sont dans une banne portée sur le dos ou sur une petite voiture. Colporter des livres. Par extension. Colporter une nouvelle, une histoire, aller la raconter à l'un et à l'autre. Fig.

   Imitant noblement ces grâces mercenaires, Qui, par couples nombreux, sur le déclin du jour, Vont aux lieux fréquentés colporter leur amour — Nicolas Gilbert (1750-1780)

2. Se colporter, v. réfl. Être colporté, être dit çà et là. Cette nouvelle se colporte depuis hier.

Étymologie : Sans doute de col et porter : porter sur son cou. Cependant la forme ancienne est conporter, qu'on peut expliquer en disant qu'elle est pour couporter, les syllabes on et ou se confondant facilement dans l'ancienne prononciation. Quoi qu'il en soit, conporter reste et rappelle le latin comportare. On trouve aussi au XVIe siècle contreporter.

Historique : XIIIe s. Nus ne puet ne ne doit conporter ne faire conporter par la vile de Paris

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Faire le métier de colporteur. Colporter des livres. Colporter des toiles.

2. Fig., Colporter une nouvelle, une histoire scandaleuse, etc., La répandre en la racontant dans les divers endroits où l’on va.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.