propager

v. a.

1. Multiplier par voie de reproduction. Absolument.

   Assez de monde concourt à propager notre espèceBéranger (1780-1857)

   L'homme de nature n'a rien fait que vivre et propagerDiderot (1713-1784)

2. Fig. Répandre, étendre, faire croître. Propager la vérité, les lumières.

   On n'examine guère ce qu'on croit bien savoir ; et c'est ainsi qu'après avoir propagé les erreurs, les témoignages, qui retardent l'observation, en prolongent encore la duréeRaynal (1713-1796)

3. Se propager, v. réfl. Se multiplier par voie de reproduction. Fig. Être répandu, disséminé.

   On trouve en Sibérie.... des squelettes d'éléphants, d'hippopotames et de rhinocéros en assez grande quantité pour être assuré que les espèces de ces animaux, qui ne peuvent se propager aujourd'hui que dans les terres du midi, existaient et se propageaient autrefois dans les terres du nordBuffon (1707-1788)

   Les fables qu'on croira prépareront à croire celles qu'on ne croit pas encore.... c'est par cette analogie que les mêmes erreurs se propageront, s'accommoderont de tous les climats, se transplanteront, se grefferont, pour ainsi dire, sur les tiges que chacun produitCONDIL.

4. Cheminer de proche en proche. La lumière de certaines étoiles doit mettre des milliers d'années à se propager jusqu'à nous.

   Le coup électrique, qui se propage subitement et aussi loin que s'étendent les corps qui peuvent lui servir de conducteursBuffon (1707-1788)

Étymologie : Lat. propagare, de pro, en avant, et pagare, dérivé de pagere ou pangere, fixer, consolider (voy. PAGE, s. f.). Le sens primitif de propagare est replanter ; de là, planter des rejetons et multiplier.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

v. tr.

1. Multiplier par voie de génération, de reproduction. Cette espèce d’animaux s’est propagée dans nos climats.

2. Il s’emploie figurément et signifie Répandre, étendre, augmenter, faire croître. Des circonstances locales ont contribué à propager l’épidémie. Cette maladie s’est propagée dans toute la région. Il a tout fait pour propager cette découverte. Propager la foi, l’erreur, la vérité, les connaissances, etc. Cette mode se propage.

3. Il s’emploie spécialement, en termes de Physique, en parlant de la Lumière, du son, de certaines ondes, et signifie Répandre, étendre. La lumière se propage en ligne droite. Le son se propage en tous sens.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.