colombe

Littré (1873) — entrée 1

s. f.

1. Pigeon, en style élevé. Le Saint-Esprit descend sous la figure d'une colombe. Notre-Seigneur a dit : Soyez prudents comme les serpents et simples comme les colombes. En termes d'histoire naturelle, nom moderne du genre pigeon. Colombe du Groënland, nom vulgaire du genre cephus, palmipèdes ne contenant qu'une espèce, laquelle est connue sous le nom de petit Guillemot.

2. Fig. Jeune fille pure et candide.

   C'est lui [Louis XIV] qui rassembla ces colombes timides, Éparses en cent lieux sans secours et sans guides — Jean Racine (1639-1699)

   L'Esprit-Saint, qui de Dieu fait entendre la voix, Parle-t-il à ton cœur, a-t-il dicté ton choix ? Et, t'appelant parmi ses colombes fidèles, Pour voler jusqu'à lui t'a-t-il prêté ses ailes ? — ST-ANGE

3. Vase de métal où l'on enfermait l'eucharistie. Terme d'astronomie. Petite constellation méridionale.

Étymologie : Saintonge, coulombe ; provenç. columba, colombe, colomb, pigeon ; catal. coloma, colom ; ital. colomba, colombo ; du latin columba, columbus ; grec ϰόλυμϐος, plongeur, par une confusion des oiseaux plongeurs et des pigeons. L'ancien français disait colomb, au masculin, pour pigeon.

Historique : Xe s. In figure de colomb volat à ciel XIIIe s. S'ot [Franchise] les chevous et blons et lons, Et fu simple comme uns coulons Ensement com li faus [faucon] vole après le coulon Les Sarrazins envoierent au soudanc par coulons messagiers par trois foiz, que le roy estoit arrivé XVe s. Notre bonne bourgeoise abandonna son mari en ce colombier, et le laissa roucouler toute la nuit avec les coulons XVIe s. Et est un mesme propos comme si quelcun disoit que tout coulomb fust le Saint-Esprit, pourtant qu'il est apparu en telle espece On a beau dire, une colombe est noire, Un corbeau blanc.... Mais au…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Littré (1873) — entrée 2

s. f.

1. Grosse solive, posée à plomb pour faire des édifices de charpente. Sorte de grande varlope renversée. Billot de bois carré, sur lequel les tonneliers joignent et rabotent les fonds.

Étymologie : Forme altérée de columna, colonne, par attraction de l'm pour b ou p ; provenç. colompna. On remarquera comment les noms de métiers conservent parfois des formes archaïques, partout ailleurs effacées.

Historique : XIIIe s. Une eglise.... Sor bieles [belles] colombes de marbre XIVe s. Jehan frapa tant à la porte, que il rompi la columbe d'icelle, et par force se ouvri Emporter la coulombe ou le maistre huis XVe s. Hubert s'efforça d'entrer ou dit hostel entre deux coulombes

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Pigeon. Ce mot est consacré à la poésie. La tendre colombe. La fidèle colombe. Jupiter fut nourri par des colombes. La colombe était l’oiseau de Vénus.

2. Il s’emploie également, au lieu de Pigeon, dans toutes les phrases tirées ou imitées de l’écriture sainte. Les femmes juives présentaient au temple, le jour de leur purification, une paire de tourterelles ou de colombes. La simplicité de la colombe.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.