classique

Littré (1873)

adj.

1. Qui est à l'usage des classes. Les livres, les auteurs classiques. Qui appartient aux classes. Exercices classiques. Livre classique, nom donné, soit aux auteurs grecs ou latins expliqués, soit aux auteurs modernes ou aux livres admis dans les classes des lycées, des colléges, ou dans les écoles. Substantivement. Les classiques grecs, latins.

2. Auteur, poëte, ouvrage classique, celui qui est regardé comme un modèle. Par extension, tout auteur, tout ouvrage qui fait autorité. Les ouvrages de ce jurisconsulte, de ce médecin, sont devenus classiques.

   Vous me faites grand plaisir en m'apprenant que l'Académie va rendre à la France et à l'Europe le service de publier un recueil de nos auteurs classiques, avec des notes qui fixeront la langue et le goût — Voltaire (1694-1778)

3. Qui appartient à l'antiquité grecque ou latine. L'antiquité classique. Les langues classiques, le grec et le latin. Par analogie. Terre classique, la Grèce ou l'Italie antique. Fig. Terre classique des beaux-arts, pays où ils furent cultivés avec le plus de succès. La Grèce est la terre classique de la liberté.

   L'algonquin est la langue classique du désert — Chateaubriand (1768-1848)

   Cette île fameuse [l'Angleterre], cet inépuisable foyer de si grands exemples, cette terre classique des amis de la liberté — Mirabeau (1749-1791)

4. Classique, par opposition à romantique, qui est conforme ou qui se conforme aux règles de composition et de style établies soit par les auteurs de l'antiquité grecque et latine, soit par les auteurs classiques du XVIIe siècle. Poëte classique. Poésie classique. Le genre classique, et, simplement, le classique. En termes d'arts, qui rappelle la manière antique. Pureté classique. Cet artiste suit les traditions classiques.

Étymologie : Classe. Les grammairiens anciens appelaient écrivains ou poëtes classiques ceux qu'ils mettaient dans la première classe ; les modernes ont donné le même nom à ceux qu'on étudie dans les classes ; d'où la série des sens : qui est donné comme modèle et qui, à ce titre, appartient à l'antiquité, et enfin qui est opposé à romantique.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj. des deux genres

1. Qui est en usage dans les classes. Livres classiques. Auteurs classiques. écrivains classiques. Par extension, Librairie classique, Librairie qui vend des livres classiques.

2. Il se dit spécialement des Auteurs qui sont devenus des modèles dans une langue quelconque. Platon, Aristote, Homère, Démosthène, Cicéron, Virgile, Tite-Live, etc., sont des auteurs classiques. Les auteurs, les écrivains classiques français, anglais, etc. On l’emploie aussi comme nom. Les classiques français, anglais, etc. Recueil des classiques.

3. Ouvrage classique, Ouvrage que les hommes de goût regardent comme un modèle.

4. Il se dit aussi, par opposition à Romantique, des écrivains qui suivaient les règles de composition et de style établies par les auteurs classiques. Il s’est dit également des Ouvrages de ces écrivains. Auteur, écrivain, poète classique. Poésie classique. Poème classique. Le genre classique. On dit aussi, comme nom, Les classiques et les romantiques, Les partisans du genre classique et ceux du genre romantique.

5. Il se dit, par extension, des Auteurs, des ouvrages qui font autorité en quelque matière. L’ouvrage de ce jurisconsulte, de ce médecin est devenu classique.

6. Il se dit encore de Ce qui a rapport à l’Antiquité grecque et latine. Les langues classiques, Le grec et le latin. Les études classiques.

7. Il se dit également, dans les Arts d’imitation, de Ce qui rappelle la manière antique, ou de Ce qui est conforme à l’enseignement de l’école. Les productions de cet artiste ont le mérite de l’originalité, unie à toute la pureté classique. Les traditions classiques. La musique classique.

8. Terre classique, sol classique, Pays qui fut habité dans les temps anciens par quelqu’un des peuples célèbres dont la littérature et les arts ont servi de modèles. On dit, par extension, La terre classique des beaux arts, Le pays où les beaux arts sont ou furent cultivés avec le plus de succès; et, figurément, La terre classique de la liberté.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.