circulaire

adj.

1. Qui a la forme, la figure d'un cercle. Demi-circulaire, qui a la forme d'un demi-cercle. Terme d'anatomie. Canaux demi-circulaires, petits canaux osseux, situés en arrière du vestibule de l'oreille interne.

   Ce fut dans l'antiquité une opinion générale que le mouvement uniforme et circulaire, comme étant le plus parfait, devait être celui des astresLaplace (1749-1827)

   Le temps, qui toujours marche, avait, pendant deux nuits, Échancré selon l'ordinaire De l'astre au front d'argent l'image circulaireLa Fontaine (1621-1695)

2. Fig. Argument circulaire, argument illusoire qui, tournant comme dans un cercle, revient à son point de départ et prouve la question par la question.

   Le rat devait aussi renvoyer, pour bien faire, La belle au chat, le chat au chien, Le chien au loup ; par le moyen De cet argument circulaire, Pilpay jusqu'au soleil eût enfin remontéLa Fontaine (1621-1695)

3. Une lettre circulaire, lettre d'avis adressée à plusieurs personnes à la fois. On dit dans le même sens, une circulaire, s. f. La circulaire adressée par le ministre aux préfets.

   Envoyant de tous les côtés Une circulaire écriture Avec son [de la Majesté lionne] sceau....La Fontaine (1621-1695)

   On a écrit secrètement une lettre circulaire à tous les intendants du royaume : on leur recommande de traiter les protestants avec une grande indulgenceVoltaire (1694-1778)

4. Terme de médecine. Folie circulaire, folie qui dure pendant quelque temps, quelques semaines, quelques mois, puis cesse, recommence et ainsi de suite.

5. Terme de mathématiques. Fonction circulaire, expression analytique d'une ligne trigonométrique quelconque ou de l'arc correspondant. Nombre circulaire, celui dont les puissances finissent par le chiffre même de la racine.

6. S. m. Terme de chirurgie. Un circulaire, un tour de bande. Il jeta quelques circulaires autour du membre.

Étymologie : Provenç. et espagn. circular ; ital. circolare ; de circularis, du latin circulus, cercle (voy. CERCLE.) On remarquera que l'ancien français circulier ou circuler est aussi correct que circulaire ; témoin singulier de singularis.

Historique : XIIIe s. C'est li cercles trianguliers, Et li triangles circuliers, Qui en la vierge s'ostela Après ce dirons des figures circulers XIVe s. Figure circulaire

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

adj. des deux genres

1. Qui a rapport au cercle. Forme circulaire. Figure circulaire. Ligne circulaire. Mouvement circulaire.

2. Lettre circulaire, ou simplement Circulaire, Lettre reproduite à plusieurs exemplaires et adressée à plusieurs personnes pour le même objet. écrire une lettre circulaire. Envoyer une circulaire. Il adressa une circulaire à tous ses correspondants. Distribuer, répandre une circulaire, des circulaires. Recevoir une circulaire. Circulaire ministérielle.

3. En termes de Médecine, Folie circulaire, Folie qui dure quelque temps, puis cesse pour recommencer peu après.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.