chicaner

Littré (1873)

v. n.

1. User de chicanes en fait de procès. Ce procureur, cet avoué ne fait que chicaner.

   Quiconque est touché de l'envie De ne payer qu'après sa mort, Doit chicaner toute sa vie — MAYNARD

2. Par extension, contester sans fondement, par des subtilités captieuses.

   On en vient au partage, on conteste, on chicane — La Fontaine (1621-1695)

   Ils chicanaient sur leurs serments — Bossuet (1627-1704)

3. V. a. Chicaner quelqu'un, lui intenter un procès sans beaucoup de raison. Cet homme est processif ; il a chicané tous ses parents. Disputer par procès une chose. Fig. Familièrement. Cela me chicane, cela m'ennuie, me tourmente. En termes de guerre, défendre pied à pied. Chicaner le terrain ; et, par assimilation, dans la discussion philosophique, débattre longtemps une question sans la résoudre. Il chicane sa vie, se dit d'un accusé qui se défend avec présence d'esprit. Terme de marine. Chicaner le vent, gouverner au plus près.

   Jamais contre un renard chicanant un poulet, Un renard.... — Boileau (1636-1711)

   Qui l'eût dit [Napoléon] Que trois cents avocats oseraient à ta cendre Chicaner ce tombeau ? — Victor Hugo (1802-1885)

4. Reprendre, critiquer sur des bagatelles.

   On nous chicane sur des mots — Bossuet (1627-1704)

   Ma première et ma seconde pièce forment un système d'action théâtrale dont il ne s'agit pas de chicaner un endroit — Diderot (1713-1784)

5. Se chicaner, v. réfl. Se harceler l'un l'autre par des chicanes. Ils se sont longtemps chicanés

Étymologie : Chicane.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. intr.

1. User de chicane.

2. Il signifie, par extension, Se servir de subtilités captieuses, contester sans fondement, en quelque matière que ce soit. Il ne fait que chicaner au jeu. Il chicane sur tout.

3. Il est aussi transitif et signifie Chercher chicane à quelqu’un. Cet homme chicane tous ses voisins. Il signifie, par extension, Reprendre, critiquer mal à propos et sur des bagatelles. Il ne faut pas chicaner les poètes sur des vétilles.

4. En termes de Guerre, Chicaner le terrain, Le disputer pied à pied.

5. En termes de Marine, Chicaner le vent, Gouverner au plus près du vent, presque à ralinguer, c’est-à-dire de manière à laisser dans les voiles le moins de vent qu’il est possible. Un navire qui chicane le vent diminue son sillage et augmente sa dérive.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.